انعدام الأمن الغذائي.. كيف يؤثر على الصحة العاطفية والسلوكية للأطفال؟

أن تحمل واجبات الأبوة والأمومة لدعم الطفل حديث الولادة أمر مرهق بدرجة كافية عندما لا يسير كل شيء على ما يرام.

ووفقا لما تم نشره في موقع ميديكال إكسبريس، عندما يتعين على الآباء الذين يعيشون في ظروف نقص الموارد أيضًا محاربة الروتين الحكومي للبقاء مسجلين في برامج المزايا الغذائية المهمة، فإن الضغط يؤثر بشكل ملموس على الصحة العاطفية والسلوكية لأطفالهم، وفقًا لبحث نُشر في JAMA Pediatrics.

نظرًا لأهمية السنة الأولى من العمر لنمو الدماغ بشكل عام، فإن معالجة الاضطرابات في الأمن الغذائي هي مشكلة تتطلب تدخلًا سريعًا، وفقًا للمؤلف الرئيسي شيديوغو أنييجبو، دكتوراه في الطب، وماجستير في الصحة العامة، وهو طبيب وباحث في قسم طب الأطفال العام والمجتمعي في سينسيناتي للأطفال.

يقول أنييجبو: «لقد ربط عدد من الدراسات بين انعدام الأمن الغذائي الأسري ونتائج الصحة العقلية السيئة لدى الأطفال، بما في ذلك الاكتئاب، والسلوكيات الخارجية والداخلية، وفرط النشاط، لكن هذه الدراسات ركزت بشكل شبه حصري على الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 9 أشهر وما فوق، وعلى حد علمنا، هذه هي الدراسة الأولى التي توثق الارتباط بين انعدام الأمن الغذائي الأسري ومشاكل الوصول إلى برامج فوائد التغذية والتحديات السلوكية خلال الأشهر الستة الأولى، وهذه النتيجة مهمة لأنه في هذه المرحلة من نمو الطفل، كل شهر مهم، والتدخل المبكر يمكن أن يكون له فوائد مدى الحياة».

نتائج قابلة للقياس

تقدم الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال العديد من التوصيات للفحص الوقائي لصحة الطفل الجسدية والعقلية.

في حين يمكن لأطباء الأطفال استخدام اختبارات الدم والماسحات الضوئية وغيرها من الأدوات لمعرفة أشياء كثيرة عن صحة الرضيع، فإن فهم كيفية تأثير بيئاتهم على الصحة العقلية ليس بالمهمة السهلة.

استخدمت هذه الدراسة أداتين للقياس يتم إعطاؤهما بشكل روتيني أثناء زيارات بئر الأطفال للرعاية الأولية لتحديد مجموعات الرضع المعرضين لخطر مبكر للتحديات السلوكية بسبب عوامل مثل تأثير انعدام الأمن الغذائي أو برامج المنافع العامة.

وبشكل عام، قامت الدراسة بتحليل بيانات من أكثر من 1500 رضيع، يعيش 90% منهم مع أسر تتلقى أو مؤهلة للحصول على التأمين الصحي العام (Medicaid).

بدأ الباحثون بأداة فحص تقوم بتقييم الاحتياجات الاجتماعية المتعلقة بالصحة (HRSNs) قبل عمر 4 أشهر، وقارنوا هذه المعلومات بأداة قياسية أخرى تسمى قائمة فحص أعراض الأطفال الرضع (BPSC)، والتي يتم تقديمها عند عمر 6 أشهر.

تكشف بيانات شبكة HRSN عن مجموعة من المشكلات التي يمكن أن تواجهها الأسر التي تعاني من نقص الموارد، بما في ذلك التحديات التي تواجه تلبية الاحتياجات الأساسية من الغذاء والسكن والسلامة.

ولكن في هذه الدراسة، وجد الباحثون علاقة خاصة بين التقارير عن انعدام الأمن الغذائي وصعوبات الحفاظ على الفوائد، وسلوكيات الرضع التي تم قياسها بمزيد من التفصيل في عمر 6 أشهر.

بشكل عام، أفادت حوالي 26% من العائلات التي تمت دراستها أن الأطفال يظهرون كميات غير عادية من الخلل السلوكي مثل عدم المرونة، وصعوبة العمل الروتيني، والتهيج.

كلما زاد عدد المشكلات التي تم الإبلاغ عنها في بيانات HRSN، تم العثور على المزيد من المشكلات لاحقًا في بيانات BPSC.

يقول أنييجبو: «على وجه التحديد، عندما ظهرت مشكلتان أو أكثر في فحص HRSN، كان الأطفال أكثر عرضة بمقدار الضعف لإظهار مخاوف سلوكية في اختبار فحص BPSC الخاص بهم والتي كانت خطيرة بما يكفي لحثهم على المراجعة السريرية».

التدخل المبكر

يقول أنييجبو: «نحن نعلم بالفعل أن انعدام الأمن الغذائي يمكن أن يزيد من الاضطراب العاطفي، ويزيد من تفاقم المشكلة، ويضعف الارتباط بين الوالدين والطفل". "والآن مع أدوات الفحص التي يمكنها اكتشاف هذه المخاوف في سن مبكرة، لدينا فرصة للتدخل».

يتمتع أطباء الأطفال وعيادات الرعاية الأولية بوصول شبه عالمي إلى الرضع وهم في وضع جيد للمساعدة في ربط الأسر بمخازن الطعام وبنوك الطعام المجتمعية.

يمكنهم أيضًا مساعدة العائلات على التواصل مع برامج دعم الوالدين، وخدمات المساعدة في التغطية التأمينية، وبرامج مثل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) وبرنامج التغذية التكميلية للنساء والرضع والأطفال (WIC).

بدأت أنييجبو بالفعل العمل على منصة عبر الإنترنت ومشروع رمز الاستجابة السريعة لمساعدة المزيد من العائلات التي تتحدث مجموعة متنوعة من اللغات على التغلب على متاعب التأهل للحصول على المزايا الغذائية من خلال برنامج WIC.

يقول أنييجبو: «إن فكرة الحاجة إلى هذا النوع من أنظمة الدعم ليست جديدة بشكل خاص، الجديد هو أن الأدلة التي تشير إلى مدى أهمية التنمية السلوكية الصحية للرضع لمعالجة انعدام الأمن الغذائي على الفور، إن التحديات التي تواجه الوصول إلى فوائد التغذية العامة مثل برنامج WIC قد تزيد من تفاقم الآثار الضارة لانعدام الأمن الغذائي على الأداء السلوكي للرضع. وهذا أمر مهم بشكل خاص، ذات صلة بالنظر إلى الدعوات المستمرة للكونغرس للعمل على تمويل برنامج WIC بالكامل».