دراسة: ثنائية اللغة تساعد في الحفاظ على عقل سليم في سن الشيخوخة
وجد علماء SUTD وNUS أن اكتساب لغة أخرى في وقت مبكر يمكن أن يحمي العمليات المعرفية التي تسهل مهاراتنا الاجتماعية والعاطفية ضد التدهور الطبيعي المرتبط بالعمر.
مع تقدم الإنسان في العمر، تحدث تغيرات في كل من الجسم والدماغ. تتقلص مناطق معينة من الدماغ ويصبح الاتصال بين الخلايا العصبية أقل فاعلية.
ما هو الاحتياطي المعرفي؟
الاحتياطي المعرفي، هو قدرة الدماغ على التكيف والتعويض عن الانخفاض أو الضرر، يسمح للفرد باستخدام مسارات ومناطق دماغية بديلة لأداء المهام. يرتبط بشكل طبيعي بالاحتياطي المعرفي أساسه العصبي، وهو احتياطي الدماغ، والذي يتم تحديده من خلال الخصائص التشريحية العصبية المرغوبة مثل حجم الدماغ الأكبر والمزيد من المشابك العصبية.
من بين عوامل نمط الحياة المتعددة التي تساهم في الاحتياطي المعرفي هي ثنائية اللغة. إن قدرة ثنائيي اللغة على التنقل المستمر بين اللغات والتواصل مع أشخاص من خلفيات مختلفة يمكن أن تعزز قدرتهم على تفسير الإشارات الاجتماعية.
علاوة على ذلك، ترتبط معرفة لغات متعددة بمرونة عقلية أقوى، والتحكم في الانتباه، والذاكرة العاملة، وهي مهارات مهمة للإدراك الاجتماعي ونظرية العقل، وهي القدرة على فهم سلوك الآخرين من خلال إسناد الحالات العقلية مثل المعتقدات والعواطف إليهم.
أظهر فريق SUTD والمتعاونون من جامعة سنغافورة الوطنية (NUS) أن ثنائية اللغة المبكرة قد تحمي نظرية قدرات العقل ضد الانخفاضات الطبيعية المرتبطة بالعمر.
هناك أدلة على أن تعلم واستخدام لغة ثانية يؤدي إلى تغييرات هيكلية ووظيفية في الدماغ ثنائي اللغة. وافترض فريق البحث أن اكتساب لغة ثانية في وقت مبكر قد يؤثر على وظائف المخ ويخلق أيضًا خصائص هيكلية أكثر كفاءة في الدماغ، والتي ستوفر احتياطيات تحارب تراجع الإدراك الاجتماعي المرتبط بالعمر.
يقترح بعض الباحثين أن الارتباط بين ثنائية اللغة والإدراك الاجتماعي يتجلى في مناطق الدماغ المشاركة في استنتاجات الحالة العقلية، في حين يقترح آخرون مناطق تشارك في اللغة أو عمليات التحكم المعرفي.
في هذه الورقة البحثية، وجدوا أن ثنائية اللغة المبكرة والأداء المعرفي الاجتماعي الأفضل لدى البالغين الصغار والكبار على حد سواء ارتبطوا بزيادة حجم المادة الرمادية، وزيادة سمك القشرة القشرية، ومساحة سطح أكبر في مناطق الدماغ المذكورة أعلاه.
تشير دراستها إلى أنه كلما تم تعلم لغة ثانية في وقت مبكر، كلما حدثت تغييرات هيكلية مرغوبة أكثر في الدماغ ويتم إنشاء احتياطي إدراكي أكبر لحماية العمليات المعرفية الاجتماعية من التدهور المرتبط بالعمر.
تعتبر هذه القدرات المعرفية الاجتماعية، وخاصة نظرية العقل، ضرورية لفهم أفكار ومشاعر الآخرين. قدم العمل الحالي دليلًا جديدًا على أن ثنائية اللغة لها فوائد تتجاوز المهارات اللغوية والوظيفة التنفيذية.
في حين أن التدهور المعرفي العصبي المرتبط بالعمر أمر طبيعي ويمكن التحكم فيه في كثير من الأحيان، فإن تأخير العملية مهم لتمكين الأفراد من العيش بشكل مستقل لفترة أطول.
يمكن لثنائية اللغة إثراء الوظيفة المعرفية الاجتماعية والحفاظ عليها، مما يسمح للشخص بالمشاركة في الأنشطة التي يستمتع بها، والحفاظ على العلاقات، وربما يقلل من الحاجة إلى الرعاية في وقت لاحق من الحياة.
