الذكور أم الإناث.. أيهما أكثر عرضة للإصابة بـ«نقص المناعة البشرية» أثناء الحمل؟

يقول الباحثون في دراسة جديدة تلقي الضوء على الاختلافات بين الجنسين في أجهزة المناعة، إن الفتيات الصغيرات أكثر عرضة للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية من أمهاتهن أثناء الحمل أو الولادة مقارنة بالرضع.

ما يقدر بنحو 1.3 مليون امرأة وفتاة مصابة بفيروس نقص المناعة البشرية يصبحن حوامل كل عام، ويتراوح معدل انتقال العدوى إلى الطفل أثناء الحمل أو المخاض أو الولادة أو الرضاعة الطبيعية - في غياب أي تدخل - من 15 إلى 45٪، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.

وحسب ما نشره موقع ميديكال إكسبريس، يقول الباحث الرئيسي فيليب جولدر إن الدراسة حددت بعض الآليات الرئيسية التي يمكن من خلالها تحقيق مغفرة مستدامة لفيروس نقص المناعة البشرية - وهي آليات ذات صلة بالأطفال والبالغين على حد سواء.

وقيّم جولدر وزملاؤه حالة 284 رضيعًا في كوازولو ناتال بجنوب أفريقيا، وهي واحدة من أعلى مناطق انتشار فيروس نقص المناعة البشرية في العالم، والذين بدأوا عند الولادة بمزيج من أدوية فيروس نقص المناعة البشرية المعروفة باسم العلاج المركب المضاد للفيروسات الرجعية (cART)، بعد تعرضهم لفيروس نقص المناعة البشرية أثناء الحمل.

الإناث أكثر إصابة من الذكور

يقول جولدر، أستاذ علم المناعة في قسم طب الأطفال بجامعة أكسفورد: "لقد وجدنا أن انتقال فيروس نقص المناعة البشرية إلى الأجنة الذكور كان أقل شيوعًا بنسبة 50٪ منه إلى الإناث".

وقال: "كان لدى الذكور المصابين مستويات أقل من الفيروس في الدم، وحتى الآن، في هذه الدراسة، تم تحديد أربعة أطفال ذكور حققوا الشفاء/الشفاء من فيروس نقص المناعة البشرية - أي حافظوا على مستويات غير قابلة للاكتشاف من فيروس نقص المناعة البشرية في الدم حتى بدون علاج".

يتم تصنيف علاج فيروس نقص المناعة البشرية على أنه "علاج حقيقي" يتم فيه القضاء على الفيروس تمامًا من الجسم و"علاج وظيفي" أو "شفاء/شفاء"، حيث لا يعد من الممكن اكتشاف الفيروس في الدم حتى بعد توقف العلاج.

وقال جولدر إن التفاوت الموجود بين الرضع الذكور والإناث يرجع على الأرجح إلى انخفاض مستويات خلايا CD4 T المنشطة في الأجنة الذكور مقارنة بالإناث، مما يجعل من الصعب على الفيروس إنشاء خزان وتوفير حاجز ضد العدوى.

ويوضح قائلًا: "إذا انتقل الفيروس إلى ذكر عن طريق الصدفة، فإنه يكافح من أجل الاستمرار لأنه لا يوجد ما يكفي من خلايا CD4 T النشطة المتاحة للحفاظ على العدوى، وهذا نعتقد أنه ما يحدث هنا".

ما هي خلايا CD4 T؟

خلايا CD4 T هي نوع من خلايا الدم البيضاء التي تساعد الجسم على مكافحة العدوى مثل فيروس نقص المناعة البشرية.

إنها جزء مهم من جهاز المناعة ويستهدفها فيروس نقص المناعة البشرية أثناء الإصابة.

ينتشر فيروس نقص المناعة البشرية بشكل أبطأ مع انخفاض عدد خلايا CD4 T.

تضيف الدراسة التي نُشرت الشهر الماضي في مجلة Nature Medicine إلى المعرفة الموجودة حول علاج فيروس نقص المناعة البشرية/الشفاء، ويمكن أن تكون ذات صلة باستراتيجيات العلاج التي لا تستهدف الأطفال فحسب، بل أيضًا تلك التي تستهدف جميع الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية في جميع أنحاء العالم والبالغ عددهم 39 مليونًا، وفقًا للباحثين.

وقال نوموند بينجو، المؤلف المشارك للدراسة في مستشفى الملكة ناندي الإقليمي في كوازولو ناتال: "هذه نتيجة مذهلة في جنوب أفريقيا، حيث يعيش ما يقرب من ثمانية ملايين شخص مع فيروس نقص المناعة البشرية".

بدأت الدراسة المستمرة في عام 2015 وتستقبل 30 رضيعًا سنويًا، وتم تسجيل 315 منهم حتى الآن.

وقال بينجو لشبكة SciDev.Net: "هذه إلى حدٍ ما أكبر مجموعة من نوعها على مستوى العالم، نحن لا ندرس ونتابع الأطفال المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية فحسب، بل نتابع أمهاتهم أيضًا".

ويضيف بينجو أن الوصول إلى الأم والطفل وقت الولادة، وهو الوقت الذي يمكن فيه تشخيص فيروس نقص المناعة البشرية، سمح للباحثين بدراسة الفيروس المحدد الذي تم نقله، والذي يسمى "الفيروس المؤسس".

وأردف: "هذا مصدر قيم للغاية في فهم آليات العلاج/الشفاء لدى الأطفال الذين يحققون ذلك لاحقًا".

ومع ذلك، يقول الباحثون إن بعض الأطفال الذكور لا يزال لديهم بعض الأجسام المضادة لفيروس نقص المناعة البشرية منخفضة المستوى للغاية في الدم.

تتوافق النتائج تمامًا مع ما هو معروف عن إصابة البالغين بفيروس نقص المناعة البشرية، وفقًا للباحثين.

ويضيفون أن الآليات التي يمكن من خلالها تحقيق الشفاء/الشفاء من فيروس نقص المناعة البشرية من المحتمل أن تكون قابلة للتطبيق في جميع المجالات على جميع الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية البالغ عددهم 39 مليون شخص.

ويعترف الباحثون بأن أعداد الأطفال الذين حددوا أنهم حققوا الشفاء/الشفاء صغيرة وسيكون من المهم إجراء المزيد من الدراسات.