أدلة جديدة بشأن أصل فيروس كورونا.. ماذا تقول؟

كان الجدل حول أصول فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) محتدما على الدوام، والآن يبدو الأمر أشبه بالشجار أكثر من كونه نقاشا علميا.

يقول البعض إن نقطة البداية للوباء كانت سوقًا للحيوانات الحية في مدينة ووهان الصينية، ويزعم آخرون أن فيروس كورونا المستجد تسرب من مختبر قريب كان يدرس فيروسات مماثلة، وكلا السيناريوهين معقول، وفق ما ذكره موقع ميديكال إكسبريس.

كان أنصار فرضية السوق صريحين في التعبير عن آرائهم بقوة في الأسابيع الأخيرة.

سوق ووهان

يمكننا على الأقل أن نتفق على أن الفيروس كان موجودًا في سوق ووهان.

تحتوي العينات التي تم جمعها من أكشاك السوق والصرف الصحي في أوائل يناير 2020 على مادة وراثية لـ SARS-CoV-2.

زعم تحليل حديث لهذه المادة، نُشر في مجلة Cell، أنه يُظهر أن السلف المشترك للفيروسات في السوق هو السلف المشترك للجائحة بأكملها.

يبدو هذا مقنعًا، إلى أن تدرك أن كل هذه العينات جُمعت بعد أسابيع من بدء الوباء ولم تأت أي منها من حيوان حي.

ومن غير المعقول أن يتم جمع أي عينات قبل إغلاق السوق وإعدام الحيوانات.

لهذا السبب في المقام الأول، يعتبر معظم المعلقين هذه النتائج الأخيرة موحية ولكنها ليست نهائية.

إن نقص العينات من الحيوانات يمثل مشكلة، فلا أحد يصدق أن هذا الفيروس نشأ في ووهان، والخزانات الطبيعية لفيروسات كورونا الشبيهة بسارس هي خفافيش حدوة الحصان، ولم يتم العثور على مستعمرات مصابة ضمن مسافة 1500 كيلومتر من المدينة.

لذا، لا بد أن الفيروس قد تم جلبه إلى السوق من مكان ما.

ومع ذلك، لم يتم العثور على أي فيروس SARS-CoV-2 على طول سلاسل التوريد للحيوانات التي تباع هناك.

هل يمكن لشخص وليس حيوان أن يجلب فيروس SARS-CoV-2 إلى السوق في أواخر عام 2019؟ هذا ممكن تمامًا.

العديد من الفيروسات القريبة من قاعدة شجرة أسلاف فيروس SARS-CoV-2 جاءت من أشخاص ليس لديهم أي صلة بالسوق، والعديد منها، بما في ذلك مجموعة من مقاطعة قوانجدونج، لم تكن حتى من ووهان.

وعلى الرغم من العديد من الشكوك والأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها، فمن الأسهل بكثير قبول فرضية السوق إذا بدأ الوباء في واحدة من مئات (أو ربما الآلاف - لا يبدو أن أحدًا يعرف على وجه اليقين) المدن الصينية الأخرى التي كان لديها أسواق مماثلة في عام 2020.

بعد كل شيء، بدأ تفشي فيروس كورونا سارس الأصلي (قريب للغاية من SARS-CoV-2) في عام 2002 في سوق يبيع قطط الزباد وحيوانات أخرى في مقاطعة قوانغدونغ.

ولكن مركز جائحة كوفيد-19 كان على بعد أقل من عشرين كيلومترا من مختبر أبحاث فيروس كورونا الرائد في الصين، معهد ووهان لعلم الفيروسات، وهذه مصادفة غير عادية، وسوف تحتاج إلى أدلة دامغة على أن السوق كان المصدر (أو أن المختبر لم يكن كذلك) لرفضها.

ومع ذلك، لا يوجد دليل ــ على الأقل لم تشاركه السلطات الصينية ــ على أن فيروس SARS-CoV-2 كان موجودا في معهد ووهان لعلم الفيروسات، رغم وجود بعض الفيروسات ذات الصلة الوثيقة به.

ذهب علماء من المعهد في رحلات استكشافية إلى أماكن مثل قوانجدونج للبحث عن فيروس كورونا، كما قام علماء من مركز ووهان لمكافحة الأمراض والوقاية منها - على بعد 5 دقائق فقط سيرًا على الأقدام من السوق - برحلات استكشافية خاصة بهم أيضًا، وهناك طريق بديل واضح ومعقول للحالة البشرية الأولى.

نظرية مؤامرة

ومع ذلك، فمنذ شهر مارس 2020، وبناءً على الحد الأدنى من الأدلة، كانت فكرة تورط أحد المختبرات بأي شكل من الأشكال قد تم رفضها بالفعل باعتبارها نظرية مؤامرة.

قبل عامين، زعم أحد أشد أنصار فرضية السوق صرامة أن بحثه الأخير "يضع حدًا لفكرة هروب الفيروس من أحد المختبرات".

ويقول أحد مؤلفي التحليل الجديد المنشور في مجلة Cell إن التفسيرات البديلة "خيالية" و"سخيفة".

درست أصول الفيروسات البشرية لمدة 25 عامًا، ولكن بعد فحص الأدلة، ما زال العلماء لا يعرفون كيف بدأت جائحة كوفيد.