دراسة جديدة تثير القلق بشأن اختبارات الدم الخاصة بمرض الزهايمر

تشير الأبحاث الصادرة عن مؤسسة Rutgers Health إلى أن اختبارات الدم الخاصة بمرض الزهايمر تحتاج إلى تفسير بحذر، وخاصة بالنسبة للمرضى السود.

وقال ويليام هو، مدير مركز روتجرز لأبحاث الشيخوخة الصحية، والمؤلف الرئيسي للورقة المنشورة في مجلة الزهايمر والخرف: "هذه الاختبارات موجهة حاليًا إلى أطباء الرعاية الأولية وإلى كبار السن المهتمين بالأداء الإدراكي".

وأضاف: "قد توفر هذه الاختبارات بعض القيمة لأطباء الرعاية الأولية الذين يفهمون حدودها، ولكن لا يوجد سبب يدفع المرضى الذين لديهم مخاوف بشأن ذاكرتهم إلى شراء هذه الاختبارات باهظة الثمن".

إن تركيزات أحد العلامات الحيوية لمرض الزهايمر أقل بشكل ملحوظ في الدم منها في السائل الشوكي، حيث تم التحقق من صحتها كأداة تشخيصية لدى المرضى البيض.

هذا الاختلاف كبير بشكل خاص لدى المرضى السود، الذين لديهم بشكل طبيعي مستويات أقل من العلامة الحيوية في السائل الشوكي لديهم.

كما أن ضعف وظيفة الذاكرة في حد ذاته يرفع مستويات العلامة الحيوية في الدم.

تحذيرات حول اختبارات الدم

وقال هو: "إن اختبارات الدم تحتوي على العديد من التحذيرات، فسوء نقل هذه البروتينات من السائل الشوكي إلى الدم يعني أن العديد من المرضى لن يتم تشخيصهم، وخاصة إذا كان مرضهم خفيفًا، في حين أن قدرة الأمراض الأخرى على زيادة هذه البروتينات في الدم تعني أن الاختبارات تنتج نتائج إيجابية كاذبة".

قام الباحثون بفحص نتائج الاختبارات التي أجريت على مرضى في جامعة روتجرز وجامعة إيموري.

تضمنت كلتا المجموعتين مشاركين من السود والبيض غير اللاتينيين، كما ضمت مجموعة روتجرز مشاركين من أصل صيني.

وقال هو: "بالنسبة للمرضى السود، فإن هذا يشكل ضربة مزدوجة، فلن تجد صعوبة في استخدام هذه البروتينات الموجودة في السائل الشوكي لتشخيص مرض الزهايمر لدى المرضى السود فحسب، بل ستقلل أيضًا من معدل الكشف عن المرض بالاعتماد على اختبارات الدم".

خضع جميع المشاركين البالغ عددهم 221 لتقييمات سريرية مفصلة وتصوير للدماغ. وتم جمع عينات من الدم والسائل النخاعي لدى معظمهم في نفس اليوم، واستخدم فريق البحث أنظمة اختبار آلية لقياس مستويات بروتينات معينة - وخاصة بروتين تاو 217 - في كل من عينات الدم والسائل النخاعي.

وجد الباحثون ارتباطًا بنسبة 70% بين مستويات البروتين في السائل الشوكي والدم.

علاوة على ذلك، كانت الفوارق العرقية كبيرة، فعند استخدام عتبة p-Tau 217 في الدم المُحسَّنة للكشف عن مرض الزهايمر، أظهر الاختبار حساسية بنسبة 90.3% (احتمال تشخيص المرضى بالمرض) وخصوصية بنسبة 81.1% (احتمال تحديد شخص ما بشكل صحيح على أنه غير مصاب بالمرض) لدى المشاركين البيض ولكن حساسية بنسبة 73.7% وخصوصية بنسبة 72.5% لدى المشاركين السود.

وقال هو: "في غضون 5 إلى 10 سنوات أخرى، قد تصل هذه الاختبارات إلى النقطة التي يمكننا عندها استخدامها بشكل موثوق، ولكن في الوقت الحالي، فهي تشبه بعض اختبارات كوفيد المنزلية التي كانت تعاني من مشكلات في الدقة".

وأكد الباحثون أن أي شخص يعاني من مشاكل في الذاكرة يجب أن يراجع طبيب أعصاب لإجراء تقييم شامل بدلًا من الاعتماد على نتائج فحص الدم وحدها.

وقالوا إن ما يقرب من نصف جميع الأميركيين المصابين بمرض الزهايمر يُعتقد أنهم لم يتم تشخيصهم، وخاصة أولئك الذين يعانون من حالات في مرحلة مبكرة والتي يمكن أن تستفيد أكثر من العلاج.