كريم موضعي قد يمنع الديدان الطفيلية من الوصول إلى جلد الإنسان

تقضي الديدان الخيطية، وهي نوع من الديدان الخيطية الطفيلية، الكثير من الوقت في الزحف على جلد الإنسان، والعبث والبحث عن أفضل مكان للدخول قبل الحفر فيه.

لكن تعطيل مسار معين لاستشعار الدوبامين يجعلها تفقد الاهتمام، كما قال علماء الأعصاب في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس في ورقة بحثية نشرت في مجلة Nature Communications.

الدوبامين وتأثيراته

لدى البشر، يرتبط الدوبامين بالمتعة والمكافأة، أما في الديدان الطفيلية، فيرتبط الجزيء نفسه بالرغبة في اختراق الجلد.

فبدون إشارات الدوبامين، لا تزال الديدان تزحف على سطح الجلد، لكنها نادرًا ما تحاول اختراقه.

يعتقد الباحثون أن مستحضرًا موضعيًا يُعطّل مسار الدوبامين هذا قد يمنع العدوى، ويُستخدم بطريقة مشابهة لطريقة استخدام بخاخات البعوض المحتوية على مادة DEET في الوقاية من لدغات البعوض.

على الصعيد العالمي، يُصاب أكثر من 600 مليون شخص بدودة خيطية نافذة للجلد، تُعرف باسم Strongyloides stercoralis، وينتشر معظمها في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية ذات البنية التحتية الصحية المتدنية.

تُفرز الدودة من العائل المصاب في البراز، ثم تدخل الأرض لتنتظر عائلًا جديدًا.

عندما يمشي كلب أو إنسان على الأرض الملوثة أو يلمسها، تدخل الدودة، التي يبلغ حجمها حوالي نصف حجم رأس قلم رصاص في هذه المرحلة (0.5 مم)، إلى المضيف من خلال الجلد لإكمال دورة حياة معقدة وإقامة عدوى، والتي يمكن أن تسبب مرضًا خطيرًا للمضيف.

الديدان الخيطية

قبل أن نبدأ هذا، كان من المعروف أن الديدان تخترق الجلد مباشرةً، ولكن بخلاف ذلك، لم نكن نعرف شيئًا عن السلوكيات التي تُمكّنها من اختراق الجلد، كما قالت إليسا هاليم، أستاذة علم الأحياء الدقيقة والمناعة والوراثة الجزيئية بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، والمؤلفة المُراسلة.

تدرس هاليم المسارات الحسية في دودة الخيط التي تساعدها على التنقل خلال دورة حياتها، وتمكّنها من العثور على العوائل وإصابتها.

في وقت سابق من هذا العام، اكتشف مختبرها أن الديدان الخيطية تستجيب بشكل مختلف لثاني أكسيد الكربون في مراحل مختلفة من دورة حياتها، مما قد يساعد العلماء على إيجاد طرق للوقاية من العدوى أو علاجها من خلال استهداف مسار استشعار ثاني أكسيد الكربون.

لدراسة السلوكيات التي تساعد الديدان على اختراق الجلد، قامت روهي باتيل، بوضعها على عينات من جلد الفئران والبشر، وسجلت ما فعلته تحت المجهر.

خضعت الديدان الخيطية للتلاعب الجيني لجعلها متوهجة، وهو أمر ضروري للتمكن من رؤية الديدان الشفافة على سطح الجلد.

كيف تفاعلت الديدان الخيطية

وجدت باتيل أن الديدان اخترقت جلد الفئران بسرعة كبيرة، لكنها استغرقت ما يصل إلى عشر دقائق في استكشاف جلد الإنسان للعثور على المكان المناسب قبل الانغراس فيه.

عندما كررت باتيل التجربة مع نوع قريب من الديدان الخيطية الطفيلية للفئران، وجدت أنها اخترقت جلد الإنسان والفئران على حد سواء، لكنها كانت أقل فعالية على جلد الإنسان، حيث لم تخترقه إلا في 40% من الحالات.

يشير هذا إلى أنه على الرغم من قدرة كلا النوعين من الديدان الطفيلية على اختراق جلد العائل وغير العائل، إلا أن لديهما سلوكيات خاصة بجلد العائل تُحسّن فرص نجاحهما في اختراقه.

يبدو أن بعض أجزاء جلد الإنسان أسهل اختراقًا لها من غيرها، ويبدو أنها تفحص سطح الجلد، في محاولة لإيجاد مكان يسهل عليها اختراقه، كما قال باتيل. وأضاف: "بدون هذه السلوكيات في سبر الجلد، تقل قدرة الطفيليات على اختراقه".

عندما عدّل الباحثون جينوم S. stercoralis لتعطيل الجين المُشفّر لقناة أيونية محددة تُسمى TRP-4، والتي تعمل في الخلايا العصبية التي تُفرز الدوبامين، فشلت الديدان الخيطية تمامًا تقريبًا في اختراق الجلد.

لا توجد قناة TRP-4 في الديدان الخيطية فحسب، بل أيضًا في الديدان الخطافية، وهي دودة خيطية أخرى طفيلية تصيب الإنسان وتخترق الجلد، وهي شائعة في أجزاء من الولايات المتحدة.

ومع ذلك، فإن قناة TRP-4 غائبة لدى البشر.

بناءً على نتائجهم، يفترض الباحثون الآن أن حجب وظيفة قناة TRP-4 قد يكون آلية مهمة لمكافحة الديدان الخيطية.

وبما أن البشر يفتقرون إلى هذه القناة، فسيكون خطر تعرض مسار استشعار الدوبامين لدينا منخفضًا جدًا.

ويأمل الباحثون أن تتمكن الكريمات أو المستحضرات الموضعية التي تحجب TRP-4 أو مكونات أخرى من مسار استشعار الدوبامين لدى الديدان الخيطية من منع العدوى قبل ظهورها.