تأثير الكافيين على الأطفال.. تعرف على المخاطر
عادةً ما يكون تناول كوب من القهوة أو الشاي صباحًا أو مشروب منشط غني بـ الكافيين بعد الظهر مناسبًا لمعظم البالغين، ولكن قد يرغب الآباء في إلقاء نظرة فاحصة على الكافيين والمكونات الأخرى في المشروبات التي يحبها أطفالهم.
العديد من المشروبات الشائعة التي يلجأ إليها الأطفال للحصول على طاقة سريعة تحتوي على كمية كبيرة من الكافيين، بعض المشروبات تحتوي أيضًا على منبهات أخرى، تتراكم هذه المكونات المعززة للطاقة بسرعة في جسم أصغر.
إليك ما يحتاج الآباء ومقدمو الرعاية إلى معرفته عن الكافيين - وكيفية توجيه الأطفال والمراهقين نحو المشروبات الصحية.
الكافيين منبه يعزز اليقظة والطاقة ونشاط الدماغ، القهوة وحبوب الكاكاو، وأوراق الشاي، وتوت الغوارانا، وجوز الكولا، كلها مصادر طبيعية لهذا الدواء، ولكن يمكن أيضًا تحضيره في المختبر وإضافته إلى الأطعمة والمشروبات والأدوية.
يكون جسم الطفل ودماغه أثناء نموه أكثر حساسية لتحفيز الكافيين.
الآثار الجانبية للكافيين
يمكن أن تشمل الآثار الجانبية للكافيين تسارع ضربات القلب أو عدم انتظامها، وارتفاع ضغط الدم، وسرعة التنفس، والقلق، والغثيان، والأرق، والإسهال، وقلة النوم.
يمكن أن يبقى الكافيين في الجسم لأكثر من 8 ساعات، حسب عملية الأيض لدى الشخص، عندما يزول مفعول الكافيين، قد يعاني الأطفال من صداع ويشعرون بالانفعال أو التعب.
يمكن أن يؤثر الكافيين سلبًا على العناصر الغذائية الأخرى التي تساعد الأطفال على النمو، قد يتناولون كميات أقل من الفاكهة والخضراوات والبروتين الخالي من الدهون والحبوب الصحية بعد تناول المشروبات الغازية ومشروبات الطاقة وألواح البروتين وغيرها من الأطعمة فائقة المعالجة التي تحتوي على الكافيين.
يؤثر الكافيين على نوم الأطفال، فعدم الحصول على قسط كافٍ من النوم، أو عدم النوم جيدًا أو لفترة كافية، يمكن أن يؤثر على التفكير والمزاج والهضم والقدرة على تجنب الأمراض. يؤدي قلة النوم إلى صعوبات دراسية ويحرم الأطفال من الطاقة اللازمة للأنشطة التي يستمتعون بها.
تشير الدراسات إلى أن بعض الأطفال أكثر حساسية للكافيين من غيرهم، لكننا بحاجة إلى مزيد من البحث للإجابة على هذا السؤال بشكل كامل، وقد وجدت الأبحاث أن الذكور أكثر عرضة لزيارة قسم الطوارئ بسبب أعراض مرتبطة بالكافيين من الإناث.
كما قد يكون الأطفال المصابون بأمراض القلب أو الرئة أكثر حساسية لتحفيز الكافيين، لأنه يُسرّع التنفس ومعدل ضربات القلب.
قد يُعاني الأطفال الذين يتناولون أدوية منشطة لاضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط أو لعلاج حالات أخرى من مشاكل في النوم، وسرعة انفعال، وتقلبات مزاجية عند تناولهم للكافيين.
مشروبات وأطعمة تحتوي على الكافيين
قد تحتوي مشروبات الطاقة على كمية كبيرة من الكافيين، ولعل هذا هو سبب وجود تحذيرات على العديد من الملصقات تفيد بأن هذا المشروب مخصص للبالغين فقط. تتوفر هذه المشروبات بنكهات فاكهية وحلوى تناسب الأطفال.
بعض المشروبات خالية من السكر، لكن بعضها الآخر يحتوي على نسبة عالية من السكر يمكن أن تزيد من تأثير المشروب، قد تحتوي مشروبات الطاقة التي تحتوي على الكافيين أيضًا على مكونات أخرى مثل التورين، والغوارانا، والجينسنغ، وإل-كارنيتين.
تُعد بعض المشروبات الغازية مصدرًا للكافيين أيضًا، ويمكن أن يختبئ الكافيين في الأطعمة أيضًا، قد يحتوي لوح شوكولاتة داكنة، كما قد يحتوي الآيس كريم، وألواح البروتين، ورقائق الشوكولاتة، وألواح الطاقة، وحتى العلكة على كافيين مخفي، لا يُشترط ذكر محتوى الكافيين في ملصقات التغذية.
قد تحتوي الأدوية الموصوفة وغير الموصوفة، مثل أدوية الصداع النصفي، وآلام الدورة الشهرية، واحتقان الأنف، وآلام العضلات، على الكافيين.
