توثيق أول دليل على إمكانية انتقال مرض آلزهايمر من شخص لآخر

يوثق مقال نشر هذا الأسبوع في مجلة Nature Medicine ما يُعتقد أنه أول دليل على إمكانية انتقال مرض آلزهايمر من شخص لآخر.

جاءت هذه النتيجة من متابعة طويلة الأمد للمرضى الذين تلقوا هرمون النمو البشري (hGH) المأخوذ من أنسجة المخ لمتبرعين متوفين.

استخدام مستحضرات هرمون النمو

وبحسب ما تم نشره في موقع ميديكال إكسبريس، تم استخدام مستحضرات هرمون النمو المتبرع به في الطب لعلاج مجموعة متنوعة من الحالات منذ عام 1959 فصاعدًا، بما في ذلك في أستراليا منذ منتصف الستينيات.

توقفت هذه الممارسة في عام 1985 عندما تم اكتشاف أن حوالي 200 مريض في جميع أنحاء العالم تلقوا هذه التبرعات أصيبوا بمرض كروزتفيلد جاكوب (CJD)، والذي يسبب الخرف التدريجي بسرعة. وهذه حالة نادرة للغاية، وتؤثر على شخص واحد تقريبًا من بين كل مليون شخص.

ما علاقة CJD بمرض آلزهايمر؟

يحدث مرض كروتزفيلد جاكوب بسبب البريونات: وهي جزيئات معدية ليست بكتيرية أو فيروسية، ولكنها تتكون من بروتينات مطوية بشكل غير طبيعي يمكن أن تنتقل من خلية إلى أخرى.

تشمل أمراض البريون الأخرى الكورو، وهو خرف يصيب سكان قبائل غينيا الجديدة ناجم عن أكل الأنسجة البشرية، والسكرابي (مرض يصيب الأغنام)، ومتغير مرض كروتزفيلد جاكوب أو اعتلال الدماغ الإسفنجي البقري، المعروف أيضًا باسم مرض جنون البقر. أثار هذا مخاوف تتعلق بالصحة العامة بشأن تناول منتجات لحوم البقر في المملكة المتحدة في الثمانينيات.

مصدر هرمون النمو البشري

يتم إنتاج هرمون النمو البشري (hGH) في الدماغ عن طريق الغدة النخامية.

تم تحضير العلاجات في الأصل من أنسجة الغدة النخامية البشرية المنقاة.

ولكن نظرًا لأن كمية هرمون النمو الموجودة في غدة واحدة صغيرة للغاية، فإن أي جرعة واحدة تُعطى لأي مريض يمكن أن تحتوي على مادة من حوالي 16000 غدة متبرع بها.

تستمر دورة العلاج بهرمون النمو البشري في المتوسط ​​حوالي 4 سنوات، وبالتالي فإن فرص تلقي مواد ملوثة - حتى بالنسبة لحالة نادرة جدًا مثل مرض كروتزفيلد جاكوب - أصبحت مرتفعة جدًا بالنسبة لهؤلاء الأشخاص.

يتم الآن تصنيع هرمون النمو صناعيًا في المختبر، وليس من الأنسجة البشرية. لذا فإن هذا الوضع المحدد لانتقال مرض كروتزفيلد جاكوب لم يعد يمثل خطرًا.

ما هي أحدث النتائج حول مرض آلزهايمر؟

تقدم ورقة Nature Medicine أول دليل على أن انتقال مرض آلزهايمر يمكن أن يحدث عن طريق انتقال العدوى من إنسان إلى آخر.

قام الباحثون بفحص نتائج الأشخاص الذين تلقوا هرمون النمو المتبرع به حتى عام 1985. ووجدوا أن خمسة من هؤلاء المتلقين أصيبوا بمرض آلزهايمر في بداية مبكرة.

لقد أخذوا في الاعتبار تفسيرات أخرى للنتائج ولكنهم خلصوا إلى أن هرمون النمو المتبرع به هو السبب المحتمل.

نظرًا لأن مرض آلزهايمر هو مرض أكثر شيوعًا من مرض كروتزفيلد جاكوب، يفترض المؤلفون أن أولئك الذين تلقوا هرمون النمو المتبرع به قبل عام 1985 قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بمرض آلزهايمر.

ينجم مرض آلزهايمر عن وجود بروتينين مطويين بشكل غير طبيعي: الأميلويد والتاو. هناك أدلة متزايدة على أن هذه البروتينات تنتشر في الدماغ بطريقة مشابهة لأمراض البريون. لذا فإن طريقة النقل التي يقترحها المؤلفون معقولة بالتأكيد.

ومع ذلك، نظرًا لرواسب بروتين الأميلويد في الدماغ قبل 20 عامًا على الأقل من ظهور مرض آلزهايمر السريري، فمن المحتمل أن يكون هناك فارق زمني كبير قبل ظهور الحالات التي قد تنشأ من تلقي هرمون النمو المتبرع به.

حددت دراسة Nature Medicine 5 حالات تم تشخيصها لأشخاص تتراوح أعمارهم بين 38 و55 عامًا، وهذا أكثر مما يمكن توقعه بالصدفة، لكنه لا يزال منخفضًا جدًا مقارنة بالعدد الإجمالي للمرضى الذين تم علاجهم في جميع أنحاء العالم.

بالرغم من أن «فترة الحضانة» الطويلة لمرض آلزهايمر قد تعني إمكانية تحديد المزيد من الحالات المماثلة في المستقبل، إلا أن الخطر المطلق يظل منخفضًا للغاية.

يكمن الاهتمام العلمي الرئيسي للمقال في حقيقة أنه أول من يوضح أن مرض آلزهايمر يمكن أن ينتقل من شخص لآخر بطريقة مشابهة لأمراض البريون، وليس بأي خطر على الصحة العامة.

وقد حرص المؤلفون على التأكيد، كما سأفعل، على أن مرض آلزهايمر لا يمكن أن ينتقل عن طريق الاتصال بالمصابين بمرض آلزهايمر أو تقديم الرعاية لهم.