من ارتفاع الضغط إلى زيادة الوزن.. أضرار الإفراط في استخدام الملح

استخدم الناس الملح منذ زمن بعيد لمعالجة الأطعمة وحفظها وتعزيزها، وكان الملح منذ القدم عنصرا أساسيا في التجارة.

كانت قيمة الملح جزئيًا كمادة حافظة للطعام، حيث تمنع الميكروبات غير المرغوب فيها بينما تسمح للميكروبات المرغوبة بالنمو، وكانت هذه القدرة الرائعة على تنظيم نمو البكتيريا هي التي ساعدت على الأرجح في تطوير الأطعمة المخمرة التي تتراوح من مخلل الملفوف إلى السلامي، ومن الزيتون إلى الخبز، ومن الجبن إلى الكيمتشي.

أضرار الملح

وفي مقالة نشرها في موقع The Conversation، كتب كريستوفر دامان، أستاذ مشارك في أمراض الجهاز الهضمي، كلية الطب، جامعة واشنطن: «اليوم، أصبح الملح منتشرًا في كل مكان ومركّزًا بشكل كبير في الأنظمة الغذائية المعالجة بشكل متزايد، وقد أثبتت الأدلة أن تناول كميات كبيرة من الملح - وتحديدا كلوريد الصوديوم المضاف للحفاظ على نكهة العديد من الأطعمة عالية المعالجة وتعزيزها - يتسبب في إصابة الناس بالمرض،  إذ يمكن أن يسبب ارتفاع ضغط الدم ويساهم في الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية، ويرتبط أيضًا بزيادة خطر الإصابة بسرطان المعدة والقولون ومرض مينيير وهشاشة العظام والسمنة».

السؤال هنا: كيف يمكن لمادة كان يُعتقد في السابق أنها تساوي وزنها ذهبا أن تتحول إلى شيء تعتبره العديد من المؤسسات الطبية مؤشرًا رئيسيًا للمرض؟

قال دامان: «قد تكون جماعات الضغط الملحية إحدى الإجابات على هذا السؤال، وباعتباري طبيبًا في أمراض الجهاز الهضمي وعالم أبحاث في جامعة واشنطن، أريد أن أكشف عن الأدلة المتزايدة على أن الميكروبات الموجودة في ظلال أمعائك قد تلقي بعض الضوء أيضًا على كيفية مساهمة الملح في الإصابة بالأمراض».

الملح وارتفاع ضغط الدم

إن دور الصوديوم في ضغط الدم وأمراض القلب ينتج إلى حد كبير عن تنظيمه لكمية الماء داخل الأوعية الدموية.

بعبارات بسيطة، كلما زاد الصوديوم في الدم، زاد سحب الماء إلى الأوعية الدموية، وهذا يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم وبالتالي زيادة خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

قد يكون بعض الأشخاص أكثر أو أقل حساسية لتأثيرات الملح على ضغط الدم.

تشير الأبحاث الحديثة إلى طريقة إضافية قد يرفع بها الملح ضغط الدم، عن طريق تغيير الميكروبيوم المعوي، حيث يؤدي الملح إلى انخفاض في الميكروبات الصحية والأيضات الرئيسية التي تنتجها من الألياف، وتعمل هذه المستقلبات على تقليل الالتهاب في الأوعية الدموية وتبقيها مسترخية، مما يساهم في خفض ضغط الدم.

باستثناء بعض الكائنات الحية التي تزدهر في الملح والتي تسمى الهالوفيلات، فإن المستويات العالية من الملح يمكن أن تسمم أي ميكروب، حتى تلك التي يريد جسمك الاحتفاظ بها، ولهذا السبب يستخدم الناس الملح لفترة طويلة للحفاظ على الطعام وإبعاد البكتيريا غير المرغوب فيها.

لكن الأنظمة الغذائية الحديثة غالبا ما تحتوي على الكثير من الصوديوم.

ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، فإن الاستهلاك الصحي يصل إلى أقل من 2000 ملليجرام يوميا للشخص البالغ العادي.

من المحتمل أن يؤدي متوسط ​​الاستهلاك العالمي البالغ 4310 ملليجرام من الصوديوم إلى زيادة كمية الملح في الأمعاء عن المستويات الصحية.

الملح وزيادة الوزن

يرتبط الصوديوم بنتائج صحية أخرى غير ضغط الدم، وقد يلعب الميكروبيوم الخاص بك دورًا هنا أيضًا.

ترتبط الأنظمة الغذائية عالية الصوديوم وارتفاع مستويات الصوديوم في البراز بشكل كبير بالاضطرابات الأيضية، بما في ذلك ارتفاع نسبة السكر في الدم وأمراض الكبد الدهنية وزيادة الوزن.

في الواقع، قدرت إحدى الدراسات أنه مقابل كل جرام واحد زيادة في الصوديوم الغذائي يوميًا، هناك زيادة في خطر الإصابة بالسمنة بنسبة 15%.

وجدت دراسة غذائية ذات معايير ذهبية أجرتها المعاهد الوطنية للصحة أن أولئك الذين يتبعون نظامًا غذائيًا من الأطعمة فائقة المعالجة على مدى أسبوعين تناولوا حوالي 500 سعرة حرارية إضافية ووزنهم حوالي 2 رطل أكثر مقارنة بأولئك الذين تناولوا نظامًا غذائيًا قليل المعالجة.

كان أحد أكبر الاختلافات بين النظامين الغذائيين هو تناول 1.2 جرامًا إضافيًا من الصوديوم مع الأنظمة الغذائية فائقة المعالجة.

أحد التفسيرات الرئيسية لماذا زيادة الملح قد تؤدي إلى زيادة الوزن على الرغم من عدم وجود سعرات حرارية هو أن الصوديوم يزيد الرغبة الشديدة.

عندما يتم دمج الصوديوم مع السكريات البسيطة والدهون غير الصحية، قد تكون هذه الأطعمة المزعومة مرتبطة بزيادة الدهون، لأنها جيدة بشكل خاص في تحفيز مراكز المكافأة في الدماغ وسلوكيات الأكل الشبيهة بالإدمان.

قد يرتبط الملح أيضًا بالرغبة الشديدة في تناول الطعام عبر دائرة كهربائية قصيرة في ميكروبيوم الأمعاء.

تحفز مستقلبات الميكروبيوم إطلاق نسخة طبيعية من أدوية إنقاص الوزن Wegovy وOzempic، وهو هرمون الأمعاء GLP-1.

من خلال GLP-1، يمكن للميكروبيوم الصحي التحكم في شهيتك ومستويات السكر في الدم وقرار جسمك بحرق الطاقة أو تخزينها على شكل دهون.

الكثير من الملح قد يتداخل مع إطلاقه.

تشمل التفسيرات الأخرى لتأثير الملح على الأمراض الأيضية، مع وجود كميات متفاوتة من الأدلة، زيادة امتصاص السكر، وزيادة الكورتيكوستيرويدات المشتقة من الأمعاء وسكر يسمى الفركتوز الذي يمكن أن يؤدي إلى تراكم الدهون وانخفاض استخدام الطاقة لإنتاج الحرارة.

نصيحة مهمة

كيف يمكنك تغذية ميكروبيوم أمعائك بشكل جيد مع مراعاة كمية الملح التي تتناولها؟

ابدأ بالحد من استهلاكك للأطعمة عالية المعالجة: اللحوم المالحة (مثل الوجبات السريعة واللحوم المعالجة)، والأطعمة المالحة (مثل البسكويت ورقائق البطاطس) والوجبات الخفيفة المالحة (مثل المشروبات الغازية والتوابل والخبز).

بدلًا من ذلك، ركز على الأطعمة التي تحتوي على نسبة منخفضة من الصوديوم والسكر المضافين والتي تحتوي على نسبة عالية من البوتاسيوم والألياف، مثل الأطعمة النباتية غير المصنعة: الفول والمكسرات والبذور والحبوب الكاملة والفواكه والخضروات والأطعمة المخمرة، فبالرغم من أنها تحتوي على نسبة عالية من الصوديوم، قد تكون أيضًا خيارًا صحيًا بسبب المستويات العالية من الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة والألياف والبوليفينول والبوتاسيوم.

وأخيرا، النظر في توازن الصوديوم والبوتاسيوم الغذائي، فبينما يساعد الصوديوم في الحفاظ على السوائل في الأوعية الدموية، يساعد البوتاسيوم في الحفاظ على السوائل في خلاياك.

من الأفضل استهلاك الصوديوم والبوتاسيوم الغذائيين بنسب متوازنة.