كيف يهزم فيروس كورونا الاستجابة المناعية الفطرية؟
يحتوي فيروس كورونا على إنزيم يمكنه مقاومة آلية الدفاع الفطرية ضد الفيروسات، وهو ما يفسر سبب كونه أكثر عدوى من الفيروسات السابقة المسببة لمتلازمة الالتهاب الرئوي الحاد ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية.
قد يشير اكتشاف جامعة كوبي إلى الطريق لتطوير أدوية أكثر فعالية ضد هذا المرض وأمراض مماثلة في المستقبل، وفق ما أكده موقع ميديكال إكسبريس.
الاستجابة المناعية
عندما يهاجم الفيروس الجسم، تتكون الاستجابة المناعية للجسم من طبقتين أساسيتين من الدفاع: الجهاز المناعي الفطري والجهاز المناعي التكيفي.
وفي حين يصبح الجهاز المناعي التكيفي أقوى ضد مسببات الأمراض المحددة مع تعرض الجسم لها عدة مرات، وهو ما يشكل أساس التطعيمات، فإن الجهاز المناعي الفطري عبارة عن مجموعة من الآليات الجزيئية التي تعمل ضد مجموعة واسعة من مسببات الأمراض على مستوى أساسي.
يقول عالم الفيروسات بجامعة كوبي شوجي إيكو: "إن فيروس كورونا الجديد معدي للغاية لدرجة أننا تساءلنا عن الآليات الذكية التي يستخدمها الفيروس للتهرب من الجهاز المناعي الفطري بشكل فعال".
عمل فريق شوجي سابقًا على الاستجابة المناعية لفيروسات التهاب الكبد وبحث في دور علامة جزيئية تسمى "ISG15" يعلقها الجهاز المناعي الفطري على لبنات بناء الفيروس.
بعد أن علم أن فيروس كورونا الجديد يحتوي على إنزيم فعال بشكل خاص في إزالة هذه العلامة، قرر استخدام خبرة فريقه لتوضيح تأثير علامة ISG15 على فيروس كورونا وآلية التدابير المضادة للفيروس.
في ورقة بحثية نشرت في مجلة علم الفيروسات، أصبح الفريق بقيادة جامعة كوبي الآن أول من أبلغ عن أن علامة ISG15 ترتبط بموقع محدد على بروتين النواة النووية للفيروس، وهو السقالة التي تغلف المادة الوراثية للفيروس.
ولكي يتجمع الفيروس، يتعين على العديد من نسخ بروتين الغلاف النووي أن تلتصق ببعضها البعض، لكن علامة ISG15 تمنع ذلك، وهي الآلية وراء عمل العلامة المضاد للفيروسات.
ويوضح شوجي: "ومع ذلك، فإن فيروس كورونا الجديد يحتوي أيضًا على إنزيم يمكنه إزالة العلامات من الغلاف النووي، واستعادة قدرته على تجميع فيروسات جديدة وبالتالي التغلب على الاستجابة المناعية الفطرية".
يشترك فيروس كورونا المستجد في العديد من السمات مع فيروسات السارس ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية، والتي تنتمي جميعها إلى نفس عائلة الفيروسات، وهذه الفيروسات أيضًا لديها إنزيم يمكنه إزالة علامة ISG15.
ومع ذلك، وجد فريق شوجي أن نسخها أقل كفاءة في ذلك من تلك الموجودة في فيروس كورونا المستجد.
في الواقع، تم الإبلاغ مؤخرًا عن أن إنزيمات الفيروسات السابقة لها هدف أساسي مختلف.
ويقول شوجي: "تشير هذه النتائج إلى أن فيروس كورونا المستجد أفضل ببساطة في التهرب من هذا الجانب من آلية دفاع الجهاز المناعي الفطري، وهو ما يفسر سبب كونه معديا للغاية".
لكن فهم السبب وراء فعالية فيروس كورونا المستجد يشير أيضًا إلى الطريق لتطوير علاجات أكثر فعالية.
ويوضح الباحث: "قد نتمكن من تطوير عقاقير مضادة للفيروسات جديدة إذا تمكنا من تثبيط وظيفة الإنزيم الفيروسي الذي يزيل علامة ISG15، وقد تشمل الاستراتيجيات العلاجية المستقبلية أيضًا عوامل مضادة للفيروسات تستهدف بشكل مباشر بروتين النوكليوكابسيد، أو مزيجًا من هذين النهجين".
