هل ينتقل فيروس كورونا عبر المخاط لينتشر في الرئتين؟

ينتشر فيروس كورونا (كوفيد-19) عبر المخاط بمجرد دخوله إلى مجرى الهواء المصاب، مما يسمح له بالوصول إلى الرئتين السفليتين.

جاء ذلك وفقًا لدراسة أجرتها كلية نورث وسترن ميديسين ونشرت في مجلة Nature Communications.

770 مليون حالة إصابة بكوفيد-19

تم الإبلاغ عن أكثر من 770 مليون حالة إصابة بمرض كوفيد-19 لمنظمة الصحة العالمية منذ ظهور الوباء في عام 2020.

في حين أنه من المفهوم أن الفيروس يلتصق بالخلايا السليمة في الأنف والحنجرة لنسخ نفسه، إلا أنه لا يُعرف الكثير عن العملية التي ينتشر بها بمجرد دخوله إلى مجرى الهواء المصاب.

لفهم كيفية تكاثر الفيروس بشكل أفضل، قام الباحثون في مختبر الدكتور توماس هوب، أستاذ علم الخلية وعلم النمو وأمراض النساء والتوليد والمؤلف الرئيسي للدراسة، بإجراء تصوير حي لخلايا الظهارة القصبية البشرية المعرضة لـ COVID-19.

وفي الدراسة، لاحظ الباحثون أن حركة المخاط يمكن أن تنشر فيروس كوفيد-19 داخل الجهاز التنفسي، حيث يشكل لاحقًا رذاذًا يصيب أشخاصًا آخرين. بالإضافة إلى ذلك، ينتقل الفيروس على المخاط ليصيب أعمق في الرئة السفلية.

وقال مارك بيكر، وهو طالب في برنامج دريسكيل للدراسات العليا في العلوم الحياتية (DGP) والمؤلف الأول للدراسة: "يذهب الفيروس إلى حيث يذهب المخاط".

ورغم الاعتقاد السائد بأن المخاط يحمي من العدوى عن طريق حبس وإزالة الفيروسات والجزيئات الأخرى، إلا أن كوفيد-19 يبدو أنه يستغل انتشار الغشاء المخاطي بعد الإصابة، بحسب بيكر.

وبينما يبدأ التمويل في التضاؤل ​​لأبحاث كوفيد-19، قال هوب إن الاكتشاف قد يكون مفيدًا في أمراض فيروسية أخرى، مثل فيروس نقص المناعة البشرية.

وقال هوب: "من المثير للاهتمام أن البيئة المخاطية الأكثر تشابهًا مع الرئتين هي الجهاز التناسلي الأنثوي العلوي".

وأضاف هوب: "لقد ساعدتنا البنية الأساسية في فاينبيرج حقًا في بناء المرافق اللازمة لهذا البحث. لقد دعمتنا الجامعة حقًا وهذا دليل على مدى روعة البيئة في فاينبيرج".