اكتشاف علامة تشخيصية مبكرة لضعف الإدراك.. ما هي

تشير دراسة جديدة، شملت أكثر من 500 شخص إلى أن الاختلافات بين الجنسين تحدد كيفية شيخوخة الدماغ البشري، وقد تشير المؤشرات الحيوية في الدم بقوة إلى ضعف الإدراك والخرف.

وكما تترهل العضلات وتتجعد البشرة، فإن شبكة الأوعية الدموية الضخمة في جسم الإنسان قد تتعرض للتعطيل بسبب تقلبات العمر.

والواقع أن التقدم في السن قد يؤثر على العملية ذاتها التي يتم بها تكوين الأوعية الدموية الجديدة السليمة، مما يؤدي إلى نشوء أوعية دموية شاذة ــ أي تكوين غير طبيعي ومضطرب للأوعية الدموية الجديدة.

اختلافات شيخوخة الدماغ بين الرجال والنساء

وبحسب موقع ميديكال إكسبريس، تمكن فريق من علماء الأعصاب في الولايات المتحدة وكندا من اكتشاف الاختلافات في شيخوخة الدماغ بين الرجال والنساء من خلال تحديد العلامات الحيوية - شظايا عوامل نمو الأوعية الدموية - وبقايا تكوين الأوعية الدموية الشاذة في دمائهم.

يقترح هؤلاء العلماء، أن نظام تكوين الأوعية الدموية المريض يوفر هدفًا جديدًا للتدخل المبكر ضد الاضطرابات العصبية التنكسية.

وكتب دكتور آبل توريس-إسبين، عالم الأعصاب، والمؤلف الرئيسي لتحليل جديد نُشر في مجلة Science Translational Medicine: "يمكن أن تساهم عملية تكوين الأوعية الدموية الشاذة في تطور ضعف الإدراك".

ترتبط العديد من أشكال الخرف والضعف الإدراكي بتشوهات في الأوعية الدموية والشعيرات الدموية الصغيرة في المخ.

الخرف الوعائي هو مثال رئيسي لاضطراب في المخ يتطور كنتيجة مباشرة لضعف الأوعية الدموية، لكن مرض الزهايمر هو من بين مجموعة أخرى من الأمراض التي تتميز أيضًا بتلف الأوعية الدموية في المخ.

مع تقدم الناس في السن، قد تفقد الأوعية الدموية قوتها الشدية، فضلًا عن انخفاض كثافتها، وقد يصاحب ذلك تباطؤ عام في تكوين الأوعية الدموية.

وفي حين لا تنتشر هذه المشاكل بين كثيرين من الناس، فإنها تساهم لدى البعض في حدوث اضطرابات دماغية لا رجعة فيها.

وقال عالم الأعصاب:  "مع التقدم في السن، تؤدي العديد من الأمراض إلى ظهور أوعية دموية غير طبيعية في مختلف أحجام الأوعية، من الشعيرات الدموية إلى الأوعية الكبيرة".

وأضاف توريس-إسبين: "تعتبر الأمراض الموجودة في الأوعية الدموية الصغيرة من بين أكثر العواقب غدرًا وانتشارًا وضررًا للشيخوخة".

ومع ذلك، يقدم توريس-إسبين وزملاؤه شعاعًا من الأمل: إذ يقولون إن المهمة الآن هي إجراء دراسات إضافية لاستكشاف كيفية استغلال نشوء الأوعية الدموية الشاذة كهدف يمكن علاجه بالأدوية.

في الدراسة الجديدة، درس الفريق التصوير الدماغي والبيانات السريرية وعلامات الدم لتكوين الأوعية الدموية، بما في ذلك عائلة عوامل نمو VEGF ومستقبلاتها.

VEGF تعني عامل نمو بطانة الأوعية الدموية. VEGF ضروري للغاية لتكوين الأوعية الدموية ويلعب دورًا مركزيًا في تحفيز نمو وتطور الأوعية الدموية الجديدة.

هناك أنواع متعددة من VEGF تساهم في تكوين الأوعية الدموية، وأبرزها VEGF-A، ولكن أيضًا VEGF-B وVEGF-C وعامل نمو المشيمة، PlGF. ولكل منها دور مختلف قليلًا وتقارب ارتباط بمستقبلات VEGF.

وقد حدد البحث مسارين رئيسيين لتشوهات الدماغ - الأوعية الدموية الشاذة والأنماط الخاصة بالجنس في مسارات عوامل نمو VEGF في الدماغ.

وكتب توريس-إسبين: إن مسارات بعض علامات تكوين الأوعية الدموية ترتبط بوظيفة تنفيذية أفضل وتقلص أقل في ضمور المخ لدى النساء الأصغر سنًا، ولكن ليس لدى الرجال، ومع ذلك، انعكست هذه المسارات في سن الخامسة والسبعين، مما يشير إلى أن الجنس والعمر من المتغيرات الحاسمة.

وأضاف: لقد استخدمنا التعلم الآلي غير الخاضع للإشراف ونماذج التأثيرات المختلطة الخطية ووجدنا ارتباطات ثنائية الشكل على أساس الجنس وتعتمد على العمر بين علامات تكوين الأوعية الدموية ونتائج شيخوخة الدماغ.

وكشفت الدراسة أن علامات تكوين الأوعية الدموية لم تكن الوحيدة التي أظهرت اختلافات بين الجنسين.

على سبيل المثال، كان حوالي 30% من المشاركين حاملين للجين APOE4 مع وجود اختلافات كبيرة بين الرجال والنساء.

يرتبط APOE4 بقوة بزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر. في الدراسة، مثل الرجال نسبة أعلى من حاملي APOE4 - 34.2٪ - مقارنة بـ 25.6٪ ​​بين النساء.

يرتبط APOE4 أيضًا بمستويات الكوليسترول المرتفعة، وخاصة البروتين الدهني منخفض الكثافة، أو LDL، وهو الشكل السيئ من المركب، والذي يرتبط أيضًا بانسداد الشرايين.

في بداية مشروع البحث، أظهر مقياس تصنيف الخرف السريري أن 73% من المشاركين اعتُبروا طبيعيين وظيفيًا دون وجود دليل على ضعف الإدراك أو الخرف في الزيارة الأولى.

ومع ذلك، بحلول نهاية الدراسة، اعتُبر 66% فقط طبيعيين وظيفيًا، وكان متوسط ​​العمر 71 عامًا في بداية التحليل، و77 عامًا بحلول نهاية الدراسة.

كانت هناك فروق ذات دلالة إحصائية بين الرجال والنساء في درجات تقييم الخرف السريري في كل من الزيارة الأولى والأخيرة، وكانت نسبة أعلى من الرجال يعانون من علامات ضعف الإدراك في كل من الزيارتين.

وأضاف توريس إسبين: "تركز معظم الدراسات التي تتناول تكوين الأوعية الدموية والضعف الإدراكي على الكائنات الحية النموذجية".

وقال الفريق إن الأبحاث التي نُشرت حديثًا تركز على البشر، وهناك حاجة إلى المزيد من هذا النوع من الدراسات.

واختتم توريس إسبين حديثه قائلًا إن بحث الفريق يعد نموذجًا يمكن لمراكز أخرى أن تجري عليه تحليلات مماثلة، لأن "النهج الذي تبنيناه في هذه الدراسة يوفر مخططًا للتحقيق في المؤشرات الحيوية البلازمية لمرض التنكس العصبي الوعائي، مع وعود كبيرة للتشخيصات المستقبلية والتدخلات في التجارب السريرية".