التحذير من خطر كبير يواجه الأطفال غير المطعمين ضد كوفيد-19
وفقا لبحث جديد، كان الأطفال والمراهقون غير المُلقَّحين أكثر عرضة للإصابة بكوفيد طويل الأمد بما يصل إلى 20 مرة مقارنةً بأقرانهم المُلقَّحين.
ومع ذلك، أشار التحليل الذي أجروه أيضًا إلى أن الحماية التي يوفرها اللقاح تأتي في المقام الأول من الوقاية من العدوى في المقام الأول، وليس من خلال توفير حماية خاصة ضد كوفيد طويل الأمد نفسه.
قال يونج تشين، المؤلف الرئيسي للدراسة المنشورة في eClinicalMedicine: "بعبارة أخرى، كان التطعيم أمرًا أساسيًا في الوقاية من عدوى كوفيد-19، وهو أمر مهم أيضًا للحد من خطر الإصابة بكوفيد لفترة طويلة".
تأثير كوفيد الطويل
من الألغاز الدائمة لجائحة كوفيد-19 سبب متلازمة "كوفيد الطويل"، وهي مجموعة من الأعراض التي قد تظهر أو تستمر لأسابيع أو أشهر بعد انحسار العدوى الأولية.
وبينما لا تزال الآليات الكامنة وراء هذه المتلازمة غير واضحة، يعلم العلماء أن العدوى الفيروسية غالبًا ما تؤدي إلى متلازمات ما بعد الفيروس، تشمل التعب و"ضبابية الدماغ" وأعراضًا أخرى غير محددة.
ولا تشكل عدوى كوفيد-19، التي يسببها فيروس كورونا المستجد SARS-CoV-2، استثناءً: فقد أصبح كوفيد الطويل، المعروف رسميًا باسم المضاعفات الحادة لعدوى SARS-CoV-2 (PASC)، شائعًا بشكل ملحوظ أثناء الوباء.
حتى في يونيو 2022، بعد أن مرت أسوأ مراحل الوباء، أشارت دراسة استقصائية أجرتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة إلى أن حوالي 7.5% من الأمريكيين، بما في ذلك أكثر من 9% من النساء الأمريكيات، ما زالوا يعانون من أعراض كوفيد-19 الطويلة.
نظرًا لأن أسباب الإصابة بكوفيد طويل الأمد لا تزال غير واضحة، وعدم توفر علاجات شائعة حاليًا، فقد بحثت بعض الدراسات السابقة فيما إذا كان التطعيم قبل الإصابة يوفر أي حماية من الإصابة بكوفيد طويل الأمد.
ومع ذلك، كانت نتائجها متضاربة، إذ تشير أبحاث جديدة الآن إلى أن اللقاحات قد توفر حماية أكبر ضد كوفيد طويل الأمد مما كان يُعتقد سابقًا.
قال الدكتور جيفري موريس، مدير الإحصاء الحيوي والمؤلف المشارك في الدراسة: "إن الدراسات السابقة التي تقارن ببساطة بين الأفراد المطعمين وغير المطعمين قد لا تلتقط بالكامل التأثير الحقيقي للتطعيم على كوفيد الطويل، لأنها غالبًا ما تتجاهل حقيقة أن التطعيم يقلل بشكل كبير من خطر الإصابة بالعدوى في المقام الأول".
ركزت معظم الأبحاث حول فعالية اللقاح ضد كوفيد الطويل الأمد في المقام الأول على البالغين.
وأوضح موريس أن "دراستنا تستهدف الأطفال والمراهقين لأن استجاباتهم المناعية للقاحات وتطور أعراض كوفيد الطويلة قد تختلف بشكل كبير عن تلك التي تظهر لدى البالغين".
الحماية من الإصابة الطويلة بكوفيد
في إطار مبادرة بحثية تُعرف باسم RECOVER، تجمع وتُحلل السجلات الصحية الإلكترونية من الأنظمة الصحية في جميع أنحاء البلاد لفهم أعراض كوفيد الطويلة بشكل أفضل، أجرى فريق البحث دراسة رصدية باستخدام سجلات صحية إلكترونية مجهولة الهوية لما يقرب من 400 ألف طفل ومراهق في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
استقت الدراسة بيانات من موجات كوفيد-19 الرئيسية لعامي 2021 و2022.
وباستخدام هذه السجلات، قام الباحثون ببناء ثلاث مجموعات منفصلة أو "مجموعات" من الشباب المطعمين وغير المطعمين، وتم تحليل سجلاتهم، عندما كانت المتغيرات دلتا من SARS-CoV-2 مهيمنة.
أشار التحليل إلى أن فعالية اللقاح بلغت حوالي 95% في الوقاية من كوفيد طويل الأمد لدى المراهقين خلال موجة دلتا عام 2021، ما يعني أن احتمالية إصابة المراهقين المُلقَّحين بكوفيد طويل الأمد كانت أقل بنحو 5% فقط مقارنةً بأقرانهم غير المُلقَّحين.
قال المؤلف الأول تشيونج وو: "باستخدام تحليل الوساطة، تمكنا من تحديد مقدار الحماية التي يوفرها اللقاح بسبب منع العدوى الأولية مقابل الفائدة المباشرة على مرضى كوفيد لفترة طويلة بعد الإصابة".
