دراسة تكشف فوائد مستخلص الكاكاو.. قد يقلل الالتهابات ويحمي صحة القلب
أكد فريق بحثي من مستشفى بريغهام وومنز بولاية ماساتشوستس نتائج واعدة تشير إلى أن مستخلص الكاكاو الغني بمركبات الفلافونول قد يساعد في تقليل مؤشرات الالتهاب في الجسم، ما يفتح آفاقًا جديدة للوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية.
دراسة: مستخلص الكاكاو قد يقلل الالتهابات ويحمي صحة القلب
وعن تفاصيل الدراسة فقد أُجريت التجربة ضمن مشروع بحثي واسع تحت عنوان "أثر مكملات الكاكاو والفيتامينات على الصحة (COSMOS)"، وشارك فيها مئات المتطوعين الذين تناولوا 500 ملجم من مستخلص الكاكاو يوميًا على مدى عامين.
والهدف كان اختبار تأثير المكملات على صحة القلب ومستويات الالتهاب في الدم، باعتبار أن الالتهاب المزمن يلعب دورًا رئيسيًا في تطور أمراض القلب والشيخوخة.
ما هو الفلافونول؟
الفلافونول هو المركب النشط في مستخلص الكاكاو، ويتميز بخصائص مضادة للأكسدة والالتهابات، ويساعد على:
- محاربة الجذور الحرة التي تسبب تلف الخلايا.
- تثبيط إنتاج بروتينات التهابية مثل السيتوكينات.
- تقليل نشاط الجينات المرتبطة بالالتهاب.
وعن نتائج التجربة بعد عام من الاستخدام، فقد سجل المشاركون انخفاضًا بنسبة 8% في مؤشرات الالتهاب، وانخفض بروتين hsCRP (مؤشر رئيسي للالتهابات وأمراض القلب) بنسبة 8.4%.
لوحظ ارتفاع في بروتين IFN-γ، ما يشير إلى تحفيز الجهاز المناعي لمكافحة العدوى والخلايا السرطانية، وهذه النتائج توحي بأن مكملات الكاكاو قد تقلل الالتهابات الضارة، مع تعزيز قدرة الجسم الدفاعية.
وقال الدكتور يان بين دونغ، مدير معهد جورجيا للوقاية والمعد الرئيسي للدراسة إنه على الرغم من أن مستخلص الكاكاو لا يعد بديلاً عن نمط حياة صحي، إلا أن النتائج مشجعة وتدل على دوره المحتمل في تنظيم الالتهابات مع التقدم في العمر.
وأضاف الدكتور هاورد سيسو، نائب مدير قسم الطب الوقائي بالمستشفى أن هذه النتائج تسلط الضوء على أهمية الأطعمة النباتية الغنية بمضادات الأكسدة، بما في ذلك الكاكاو، في الحفاظ على صحة القلب والأوعية الدموية.
هل يعني ذلك أن الكاكاو يمنع أمراض القلب؟
يشير العلماء إلى أن تقليل مؤشرات الالتهاب خطوة مهمة، لكنها لا تثبت بشكل قاطع أن مستخلص الكاكاو يمنع أمراض القلب أو يطيل العمر؛ ولهذا، أوصوا بإجراء مزيد من الدراسات السريرية لتأكيد النتائج على المدى الطويل.
تُبرز هذه الدراسة أن الكاكاو ليس مجرد طعام لذيذ، بل قد يكون مكملًا غذائيًا مفيدًا لصحة القلب والشيخوخة الصحية، بفضل خصائصه المضادة للالتهابات؛ ومع ذلك، يبقى اتباع نمط حياة صحي متوازن العامل الأهم في الوقاية من الأمراض المزمنة.
