مع بداية العمل بالتوقيت الشتوي.. لماذا يزعجنا تأخير الساعة؟

يكشف اضطراب أنماط النوم والاستيقاظ بسبب تغيير التوقيت الصيفي وبدء العمل بالتوقيت الشتوي عن اعتمادنا اليومي على التفاعل بين ضغط النوم والساعات اليومية.

أولًا، عليك فهم التغيرات الدقيقة التي تحدث في جسمك ليلة تأخير الساعة ساعةً واحدة.

في الشتاء ومع غياب الضوء، تبدأ أجسامنا بإفراز الميلاتونين يوميًا، وهو هرمون أساسي لتنظيم النوم.

يتراكم هذا الهرمون في مجرى الدم، وبعد بضع ساعات يصل إلى ذروة تركيزه قبل أن ينخفض ​​تدريجيًا حتى الصباح.

الميلاتونين لا يُساعد معظمنا على النوم، وبالتأكيد لا يُبقينا نائمين.

إنه أشبه بتذكير، يُشير إلى أن النوم ليس ببعيد.

حتى فترات قصيرة من الضوء الكهربائي العادي تُؤخر أو حتى تُوقف إشارة النوم هذه، حسب سطوعها وطول موجتها أو لونها.

في المساء، مع ارتفاع مستوى الميلاتونين، ترتفع الحرارة التي تُنتجها أعضائنا الداخلية إلى أعلى مستوياتها خلال اليوم، ثم تنخفض تدريجيًا، وهي إشارة أخرى للنوم.

لهذا السبب، يُساعدنا الاستحمام بماء ساخن قبل النوم على النوم.

تستمر درجة حرارة الجسم الأساسية في الانخفاض خلال أول ساعتين من النوم، وهو غالبًا ما يكون نومًا بطيئًا.

يحدث هذا عندما تنشط المزيد من الخلايا العصبية في الدماغ في وقت واحد، ويبطئ معدل ضربات القلب.

يصبح أكثر انتظامًا مع دخولنا هذه المرحلة الأولى من النوم العميق.

تتزامن أبرد درجة حرارة للجسم الأساسية تقريبًا مع أعلى مستوى من الميلاتونين، مما يُظهر تزامن هاتين الإشارتين الزمنيتين اليوميتين.

إذا كان الميلاتونين إشارة للنوم، فإن الكورتيزول إشارة للاستيقاظ.

ما لم نكن متوترين للغاية خلال النهار أو نتناول كميات كبيرة من الكافيين، فسيكون في ذروته وقت استيقاظنا المعتاد.

لهذا السبب قد يبدو الاستيقاظ أحيانًا مُنشطًا ومُجهدًا في آن واحد، ولهذا السبب يكون النوم أكثر صعوبة عندما نكون متوترين.

تُزامن هذه الأنظمة الثلاثة الحيوية لتوقيت الجسم، وهي الميلاتونين، ودرجة حرارة الجسم الأساسية، والكورتيزول، بواسطة ساعة مركزية في النواة فوق التصالبية للدماغ، تُنسّق توقيت الساعات في كل خلية من خلايا الجسم.

يتكرر نمط كل إشارة كل 24 ساعة تقريبًا، ولكن يمكن أن يتعطل بسبب عوامل مختلفة في بيئتنا، مثل الضوء، والتمارين الرياضية الشاقة، والتوتر.

هذه الدورات ليست ثابتة عند 24 ساعة بالضبط، وقد تكون أقصر أو أطول ببضع دقائق من 24 ساعة.

هذا يُمكّن نظام نومنا واستيقاظنا من التغير تدريجيًا مع الفصول.

لكن التغيير بطيء، التغيرات المفاجئة كالسفر شرقًا أو غربًا (الذي يُطيل أو يُقلل مدة التعرض لأشعة الشمس، مما يؤثر على الميلاتونين)، وموجات الحر ، ونوبات البرد (التي ترفع أو تخفض درجة حرارة الجسم الأساسية)، أو التوتر (الذي يزيد من مستوى الكورتيزول نهارًا) تُسبب خللًا في هذا النظام.

ببساطة، لم نتطور بما يكفي للتعامل مع هذه التغيرات المفاجئة.

سيستغرق الأمر أيامًا حتى تستقر الساعة البيولوجية والفعلية.

وكما أن الطيران من لندن إلى نيويورك يستغرق وقتًا أطول للتكيف من السفر من نيويورك إلى لندن، فإن تغير الربيع غالبًا ما يكون ألطف، إذ يبدو تقديم الساعة أسهل من تأخيرها.

من المرجح أن نفقد قدرتنا على النوم صباحًا، وخاصةً نوم حركة العين السريعة، الذي يبدأ متأخرًا ويساهم في تنظيم المشاعر.

ستبدأ ساعتنا البيولوجية عملية الاستيقاظ اليومية التي يسببها الكورتيزول في نفس الوقت الذي بدأته في اليوم السابق، لكنك ستبقى مستيقظًا عند بلوغها ذروتها، مما قد يؤدي إلى مزاج مكتئب.

متلازمة النوم المتأخر

هذا الاضطراب لا ينطبق علينا جميعًا، حيث يعاني حوالي واحد من كل 100 من عامة السكان من اضطراب وراثي يُسمى متلازمة النوم المتأخر، مما يجعل النوم حتى الساعات الأولى من الصباح مستحيلًا.

ترتفع مستويات الميلاتونين لديهم في وقت متأخر جدًا مقارنةً بالأشخاص الآخرين، مما يعني أنهم سيستفيدون على الأرجح من تأخير الساعة، ولو لفترة قصيرة.

وبالمثل، فإن ما يقارب عشرة إلى عشرين طفلًا من كل مئة طفل في أواخر مرحلة المراهقة - مقارنةً بالبالغين - لديهم دافع بيولوجي يدفعهم إلى بدء النوم متأخرًا. وبالنسبة لهم، قد يتوافق نومهم مؤقتًا مع نوم بقية أفراد الأسرة، لكنهم أيضًا سيكونون أكثر نعاسًا في الصباح.

تشعر فئة أخرى من السكان، تُمثل حوالي 1% من مُنتصفي العمر، بالحاجة إلى النوم مُبكرًا أكثر من مُعظم الناس، عادةً في وقت مُبكر من المساء، والاستيقاظ مُبكرًا جدًا في الصباح.

ليس من الواضح سبب شيوع مُتلازمة النوم المُتقدم في هذه الفئة العمرية، على الرغم من أن النظام اليومي يبدو أنه يضعف مع التقدم في السن. تُصبح هذه الفئة أكثر عُرضةً للخطر بسبب تأخير الساعة البيولوجية.

غالبًا ما يكون تغيير الساعة البيولوجية في الخريف صعبًا على النساء في سن اليأس اللاتي يعانين من الهبات الساخنة، إذ تبدو ساعاتهن البيولوجية متقدمة، ويميلن إلى النوم مبكرًا.

يعني تأخر الساعة البيولوجية أنهن سيضطررن إلى الانتظار لفترة أطول للنوم مما يرغبن، والاستيقاظ مبكرًا.

ونادرًا ما يستمر اضطراب التوقيت الصيفي لأكثر من أسبوع.