ما يحدث للأطفال عند الاعتماد الكلي على النظام النباتي؟
كشفت دراسة علمية شاملة أن الأنظمة الغذائية النباتية والنباتية الصرفة للأطفال يمكن أن تدعم النمو الصحي وتوفر فوائد صحية مهمة، بشرط التخطيط الجيد وتعويض العناصر الغذائية الناقصة بالمكملات المناسبة.
ما يحدث للأطفال عند الاعتماد الكلي على النظام النباتي؟
ووفقا لتفاصيل الدراسة أكد فريق بحثي من إيطاليا والولايات المتحدة وأستراليا بتحليل بيانات أكثر من 48 ألف طفل ومراهق حول العالم، لدراسة تأثير الأنماط الغذائية المختلفة على النمو والصحة وكفاية العناصر الغذائية.
وتوصل الباحثون إلى أن الأنظمة النباتية غنية بالعديد من العناصر المفيدة، لكنها قد تؤدي إلى نقص بعض المغذيات الأساسية في حال عدم دعمها بالأطعمة المدعمة أو المكملات الغذائية.
ماذا يتناول الأطفال النباتيون؟
أظهرت النتائج أن الأطفال النباتيين (الذين يمتنعون عن اللحوم والأسماك ويستهلكون البيض والألبان)، يحصلون على كميات أعلى من:
- الألياف
- الحديد
- حمض الفوليك
- فيتامين C
- المغنيسيوم
لكنهم يتناولون كميات أقل من:
- الطاقة
- البروتين
- الدهون
- فيتامين B12
- الزنك
أما بالنسبة للأطفال النباتيون الصرف (الذين يعتمدون كليًا على الغذاء النباتي)، فقد أظهروا أنماطًا غذائية مماثلة، رغم محدودية البيانات المتاحة عنهم.
تأثير النظام النباتي على النمو والوزن للطفل
لاحظ الباحثون أن الأطفال النباتيين كانوا أقل بدانة وأخف وزنًا وأقصر قامة قليلًا، وأقل في مؤشر كتلة الجسم وكتلة الدهون، وأقل في محتوى المعادن في العظام.
ورغم أن هذه المؤشرات لا تعني بالضرورة وجود خلل صحي، إلا أنها تؤكد أهمية المراقبة الغذائية الدقيقة.
علاوة على ذلك، تقول الدكتورة جانيت بيزلي، الأستاذة المشاركة في التغذية والطب بجامعة نيويورك إن مستويات فيتامين B12 لم تكن كافية دون مكملات أو أغذية مدعمة، كما أن الكالسيوم واليود والزنك غالبًا ما كانت عند الحد الأدنى من القيم الموصى بها.
وأضافت أن الكالسيوم كان منخفضًا بشكل ملحوظ لدى الأطفال النباتيين، ما يجعله عنصرًا حاسمًا لصحة العظام خلال مراحل النمو.
فوائد النظام النباتي للقلب والأوعية الدموية
أظهرت الدراسة أن الأطفال النباتيين والنباتيين الصرف يتمتعون بـ:
- مستويات أقل من الكوليسترول الكلي
- انخفاض كوليسترول LDL (الضار)
وهو ما يشير إلى تحسن صحة القلب والأوعية الدموية مقارنة بالأطفال الذين يتناولون اللحوم.
هل النظام النباتي آمن للأطفال؟
يؤكد الباحثون أن النظام الغذائي النباتي خيار صحي للأطفال إذا تم التخطيط له بعناية، مع ضرورة استشارة أخصائي تغذية والمتابعة الطبية الدورية والحرص على تناول مكملات فيتامين B12 والكالسيوم والحديد واليود والزنك، حسب ما جاء عبر مجلة Critical Reviews in Food Science and Nutrition.
