هل يحمي السرطان من الخرف؟.. دراسة تكشف التفاصيل
كشفت دراسات حديثة أن تشخيص السرطان قد يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالخرف بنسبة تصل إلى 25%، مما أثار اهتمام الباحثين لفهم العلاقة المعقدة بين المرضين.
وهذا الاكتشاف يفتح الباب أمام تساؤلات علمية مهمة، من أبرزها «كيف يمكن لمرض خطير مثل السرطان أن يرتبط بانخفاض خطر اضطراب عصبي تنكسي مثل الخرف؟»
هل يحمي السرطان من الخرف؟
في محاولة لفهم هذه الظاهرة، حدد باحثون في جامعة هوا تشونغ للعلوم والتكنولوجيا بروتينًا يُعرف باسم سيستاتين سي، تفرزه الخلايا السرطانية كناتج ثانوي لنمو الورم.
ووفقًا للدراسة المنشورة في مجلة Cell، يتميز هذا البروتين بقدرته على:
- عبور الحاجز الدموي الدماغي
- تحفيز تفكيك تجمعات البروتين غير الطبيعي
- تقليل تراكم لويحات الأميلويد المرتبطة بتطور الخرف
وتُعد لويحات الأميلويد من العلامات الأساسية المرتبطة بمرض مرض ألزهايمر.
وأُجريت الدراسة على فئران معدلة وراثيًا، حيث زرع الباحثون فيها عينات من سرطان الرئة وسرطان البروستات وسرطان الأمعاء.
وأظهرت النتائج أن الفئران لم تُطور لويحات دماغية مرتبطة بالخرف؛ وبعد تحليل آلاف البروتينات التي تفرزها الخلايا السرطانية، حدد الفريق بروتين "سيستاتين سي" باعتباره المسؤول عن التأثير الوقائي.
كما أظهرت الفئران التي حُقنت بهذا البروتين تحسنًا ملحوظًا في الذاكرة والتعلم.
ويرى إليو ريبولي، أستاذ علم الأوبئة والوقاية من السرطان في إمبريال كوليدج لندن، أن هذه النتائج قد تفسر إحدى الآليات المحتملة وراء انخفاض خطر الخرف لدى الناجين من السرطان، وقد تمهد الطريق لتطوير أدوية تحاكي تأثير هذا البروتين.
ومع ذلك، يؤكد الباحثون أن النتائج مستندة إلى تجارب على الحيوانات، ولا يزال من غير المؤكد ما إذا كانت الآلية نفسها تنطبق على البشر.
بروتينات وإنزيمات أخرى قيد الدراسة
لا يقتصر البحث على "سيستاتين سي" فقط؛ ففي جامعة بريستول، يدرس العلماء بروتين PIN1 فيزداد نشاطه مع نمو الورم وقد يحمي الدماغ من التدهور المعرفي ويؤثر أيضًا في بروتين "تاو" المرتبط بالخرف
أما إنزيم PI3K يكون نشطًا في السرطان ومنخفض النشاط لدى مرضى الخرف، مما قد يلعب دورًا في منع تكون الترسبات البروتينية الضارة
هل يمكن تحويل الاكتشاف إلى علاج؟
رغم النتائج الواعدة، يشدد الباحثون على أن العلاقة لا تعني أن السرطان يحمي بشكل مباشر والدراسات البشرية الواسعة لا تزال ضرورية؛ حيث يعتبر الهدف هو فهم الآلية البيولوجية لتطوير علاجات آمنة للخرف.
