هل تساعد الألياف في حماية الأمعاء من النمو المفرط للبكتيريا الضارة؟

أجسامنا موطن لتريليونات من الكائنات الحية الدقيقة التي توجد داخل أجسامنا أو عليها، إذ يوجد في أمعائنا عدد من الميكروبات يفوق عدد النجوم في مجرة ​​درب التبانة.

هذه الميكروبات ضرورية لصحة الإنسان، لكن العلماء ما زالوا يحاولون معرفة ما تفعله بالضبط وكيف تساعدنا.

حماية من البكتيريا الضارة

في دراسة جديدة نُشرت في مجلة Nature Microbiology، استكشفت علماء وباحثون كيف يمكن لبعض بكتيريا الأمعاء - المجموعة المعروفة باسم Enterobacteriaceae - أن تحمينا من البكتيريا الضارة.

تشمل هذه البكتيريا أنواعًا مثل Escherichia coli (E coli).

هذه البكتيريا غير ضارة عادةً بكميات صغيرة ولكنها يمكن أن تسبب عدوى ومشاكل صحية أخرى إذا نمت كثيرًا.

وقال الباحثون: «لقد وجدنا أن بيئة أمعائنا - التي تشكلها أشياء مثل النظام الغذائي - تلعب دورًا كبيرًا في إبقاء البكتيريا الضارة المحتملة تحت السيطرة».

وأشار الباحثون إلى أنه للوصول إلى هذا الاستنتاج، حللوا أكثر من 12 ألف عينة براز من أشخاص في 45 دولة.

وباستخدام تقنيات تسلسل الحمض النووي، تم تحديد وقياس كمية الميكروبات المكتشفة في كل عينة، ووجدوا أن تركيبة ميكروبيوم الأمعاء لدى الأشخاص المصابين بالبكتيريا المعوية كانت مختلفة بشكل أساسي عن غير المصابين بها.

وبتحليل هذه الميكروبات وجيناتها، أصبح بوسع الباحثين التنبؤ بدقة (في نحو 80% من الحالات) بما إذا كان شخص ما يحمل البكتيريا المعوية في أمعائه.

وقد أظهر هذا أن أنواع البكتيريا في أمعائنا ترتبط ارتباطًا وثيقًا بقدرة الأنواع الضارة على السيطرة على أمعائنا.

وبإجراء المزيد من البحث اكتشفنا مجموعتين من البكتيريا: تلك التي ازدهرت جنبًا إلى جنب مع البكتيريا المعوية (ما يسمى المستعمرات المشتركة) وتلك التي نادرًا ما نجدها معًا (المستبعدات المشتركة).

وقد برز نوع واحد من البكتيريا التي تستبعد البراز، ويسمى Faecalibacterium، باعتباره مهمًا بشكل خاص، فهو ينتج مواد كيميائية تسمى الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة عن طريق تكسير مجموعة متنوعة من الألياف في نظامنا الغذائي، وهذا بدوره يمكن أن يمنع نمو البكتيريا الضارة مثل Enterobacteriaceae.

كان وجود هذه الأحماض الدهنية أحد أقوى الإشارات التي لاحظناها بين المشاركين في الاستبعاد والمشاركين في التوطين، كما تم ربطها سابقًا بمجموعة واسعة من الفوائد الصحية، مثل تقليل الالتهاب وتحسين وظيفة الأمعاء.

ومن بين الملاحظات المثيرة للاهتمام التي توصلنا إليها في دراستنا أن البكتيريا المستعمرة (التي تعيش جنبًا إلى جنب مع البكتيريا المعوية) كانت أكثر قدرة على التكيف. فقد كانت لديها قدرات متنوعة على تحليل العناصر الغذائية المختلفة، وكانت قادرة على البقاء في بيئات تناسب البكتيريا المعوية أيضًا.

كان هذا مفاجئًا بشكل خاص حيث زعمت دراسات سابقة أجريت على الفئران أن البكتيريا التي تتناول نفس أنواع الأطعمة والمغذيات تجد صعوبة في العيش معًا في الأمعاء.

وأشار هذا مرة أخرى إلى حقيقة مفادها أن الظروف البيئية في الأمعاء (المغذيات، ودرجة الحموضة، ومستوى الأكسجين) هي العوامل الرئيسية التي تحدد ما إذا كان الشخص سوف يستعمر أم لا بواسطة Enterobacteriaceae في أمعائه.

أكثر فاعلية من البروبيوتيك

وقد تؤدي هذه النتائج إلى طرق جديدة للوقاية من العدوى وعلاجها دون الحاجة إلى المضادات الحيوية.

على سبيل المثال، بدلًا من قتل البكتيريا الضارة بشكل مباشر (وهو ما قد يضر أيضًا بالبكتيريا الجيدة )، يمكننا تعزيز البكتيريا المستبعدة أو ابتكار أنظمة غذائية تدعم نموها.

قد تكون هذه الاستراتيجية أكثر فعالية من تناول البروبيوتيك مباشرة، حيث ثبت سابقًا أن البكتيريا الجديدة المضافة إلى القناة المعوية لا تعيش إلا لفترة محدودة في الأمعاء.

يمكن أيضًا استهداف مسارات محددة تستخدمها البكتيريا الضارة للبقاء على قيد الحياة، مما يجعلها أقل تهديدًا.