الأربعاء 22 يناير 2025 الموافق 22 رجب 1446
المشرف العام
محمود المملوك
مستشار التحرير
د. خالد منتصر
المشرف العام
محمود المملوك
مستشار التحرير
د. خالد منتصر

كيف تؤثر صدمات الطفولة على أدمغتنا وأجسادنا وحتى جيناتنا؟

الثلاثاء 21/يناير/2025 - 11:29 م
 صدمات الطفولة
صدمات الطفولة


الطفولة هي الفترة الأكثر حساسية للتطور العصبي، ولكن للأسف، يمكن أن تتعرض للاضطرابات بعدة طرق، من الإساءة أو الإهمال إلى التعرض للحرب والعنف.

مسألة توتر

وذكر موقع ميديكال إكسبريس أن فهم التأثيرات العصبية الحيوية للشدائد التي يتعرض لها الأطفال يمكن أن يساعدنا في فهم ومعالجة آثارها النفسية طويلة الأمد.

وتشير الأدلة إلى أن هذه التأثيرات تؤثر بشكل خاص على نظام تنظيم الإجهاد الرئيسي، المعروف باسم المحور تحت المهاد - الغدة النخامية - الغدة الكظرية.

ويمكن قياس نشاط هذا النظام من خلال هرمونات مثل الكورتيزول، والمعروفة مجتمعة باسم الجلوكوكورتيكويدات.

وبكميات طبيعية، يساعد الكورتيزول على تعبئة الجسم للتعامل مع التهديدات أو التحديات، لكن الكميات الزائدة قد تكون ضارة، فالأطفال المعرضون للحرب لديهم مستويات مرتفعة من الكورتيزول والجلوبولين المناعي أ في لعابهم، وهو ما يشير أيضًا إلى نشاط الجهاز المناعي المرتفع.

تغيرات في الدماغ

كما يمكن أن تكون آثار الشدائد في المخ أكثر توطينا.

ومن بين المناطق الأكثر حساسية لتأثيرات الإجهاد الحُصين، وهو بنية بالغة الأهمية في تكوين الذكريات والتوجيه المكاني، من بين وظائف أخرى.

وتأتي هذه الحساسية نتيجة لتركيزها العالي من مستقبلات الجلوكوكورتيكويد، وهي "هرمونات التوتر" التي تتواجد بمستويات عالية في العائلات المعرضة للحرب.

وأشارت أكبر وأحدث دراسة حول هذا الموضوع إلى انخفاض حجم الحُصين بنسبة 17% بين الأطفال الذين تعرضوا لثلاثة أحداث صادمة أو أكثر مقارنة بأولئك الذين لم يتعرضوا لأي أحداث صادمة.

نوعان من الصدمات

من المهم أن نلاحظ أن الشدائد لا تختلف فقط في شدتها، بل وأيضًا في نوعها، فالإساءة أو سوء المعاملة يؤديان إلى صدمة نفسية نتيجة ارتكاب فعل ما، في حين يؤدي الإهمال أو الحرمان إلى صدمة نفسية نتيجة التقصير.

توصلت مراجعة بحثية منهجية أجريت عام 2019 إلى أن الشدائد التي تنشأ عن العمولة - مثل الإيذاء الجسدي أو الجنسي أو التعرض للعنف القائم على النوع الاجتماعي - تؤثر على الهياكل الحوفية والمحيطية، بما في ذلك اللوزة والقشرة الجزيرية.

هذه المناطق هي جزء من "نظام التنبيه" في الدماغ، والإساءة تجعلها نشطة بشكل مستمر، وهذا بدوره يسبب ردود فعل متطرفة للمنبهات غير الضارة، كما هو الحال في اضطراب ما بعد الصدمة.

وعلى النقيض من ذلك، يميل الإهمال إلى التأثير على مناطق الفص الجبهي من الدماغ، والتي هي المسؤولة عن عمليات أكثر تعقيدًا مثل التخطيط والتفكير.

وقد لوحظ هذا الأخير بوضوح في الدراسة المذكورة أعلاه للأطفال الذين ترعاهم الدولة في رومانيا، حيث أدى غياب الرعاية إلى ضمور الدماغ والعجز المعرفي.

يمكن أن تؤثر أنواع مختلفة من الشدائد أيضًا على النمو بطرق معاكسة: وجدت دراسة أجريت عام 2018 أن الإهمال يبطئ النضج، في حين أن سوء المعاملة يسرعه.

بصمة وراثية

من بين أبرز الاكتشافات التي توصل إليها هذا القرن أن الظروف والبيئة يمكن أن تغير الآليات الجينية. ويحدث هذا من خلال عملية تسمى علم الوراثة فوق الجينية، حيث يتم التعبير عن جينات معينة بدرجة أكبر أو أقل اعتمادًا على محيط الشخص.

على سبيل المثال، وجد أن الأطفال الذين تعرضوا للإساءة يظهرون تعبيرًا جينيًا معاكسًا لما هو متوقع (تعبير عالٍ عن الجينات التي يكون نشاطها منخفضًا عادةً، والعكس صحيح).

كما أن سوء المعاملة في مرحلة الطفولة يسبب " الشيخوخة الجينية "، وهو نمط من التعبير الجيني يكون أكثر تقدمًا من المعتاد بالنسبة لعمر الشخص. ويرتبط هذا التقدم في السن أيضًا بزيادة خطر الإصابة بأعراض الاكتئاب.

ومن بين النتائج المدهشة الأخرى أن بعض التغيرات الجينية قد تحدث أثناء التطور الجنيني، فقد وجدت دراسة أجريت على المجاعة الهولندية المأساوية في عام 1944 أن الأشخاص الذين عانت أمهاتهم من المجاعة أثناء الحمل المبكر أظهروا تغيرات في التعبير عن الجينات المرتبطة بالتمثيل الغذائي.

وهذا يفسر، جزئيا، ارتفاع مؤشر كتلة الجسم والدهون الثلاثية في الدم لديهم مقارنة بالإخوة الذين كانوا أكثر حظا ولم يعانوا من الجوع أثناء وجودهم في الرحم.

من المهم ألا نستسلم لليأس، فالمخ قابل للتغيير إلى حد كبير، ويمكن للعديد من الأفراد التغلب على الشدائد المبكرة. وفي علم النفس، تسمى هذه العملية المرونة.

وفي إحدى مجموعات الأطفال الرومانيين المتبنين، لوحظ انخفاض معدلات الذكاء على مر السنين التي أعقبت الرعاية الأسرية حتى اقتربت من المستويات المعيارية.

بالإضافة إلى ذلك، كان لدى أولئك الذين كانوا في هذه المؤسسات لمدة تقل عن ستة أشهر، منذ البداية، قيم معيارية لجميع المتغيرات التي تمت دراستها.

الأبحاث المتعلقة بالمرونة بدأت للتو في الكشف عن العوامل العصبية الحيوية والنفسية الاجتماعية التي تخفف من تأثير الضغوط الشديدة والمزمنة، وفي بعض الناس، قد يؤدي هذا إلى تمكين ما يسمى بالنمو بعد الصدمة.