سر اختلافات صحة القلب بين الرجال والنساء

هناك اختلافات ملحوظة بين الرجال والنساء في قابليتهم للإصابة بالعديد من الأمراض البشرية، بما في ذلك أمراض القلب والأوعية الدموية.

على سبيل المثال، تمتلك النساء عادةً قلوبًا أصغر حجمًا تضخ الدم بشكل أسرع، في حين يمتلك الرجال قلوبًا أكبر حجمًا تضخ المزيد من الدم مع كل نبضة قلب.

في ضوء تقرير صدر عام 2016 عن مجموعة العمل المعنية بأبحاث الاختلافات الجنسية في أمراض القلب والأوعية الدموية التابعة للمعهد الوطني للقلب والرئة والدم (NHLBI)، بذل الباحثون جهودًا ضخمة لفهم ما الذي يجعل الناس أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية المرتبطة بالجنس في البيولوجيا الأساسية.

وقد حقق الباحثون في مختبرات فرانك إل. كونلون، أستاذ علم الأحياء وعلم الوراثة، وبيل مارزلوف، أستاذ الكيمياء الحيوية والفيزياء الحيوية المتميز في كينان، تقدمًا كبيرًا في هذا المجال مؤخرًا، حيث اكتشفوا أحد الأسباب الجزيئية وراء التفاوت بين الجنسين في أمراض القلب.

في دراسة جديدة أجراها طالب الدراسات العليا إيك إيمرسون في مختبر كونلون، اكتشف الباحثون أن microRNA المسمى miR-871 - وهو أحد أصغر RNAs الموجودة في الخلايا - يلعب دورًا مهمًا في الاختلافات الفسيولوجية والمرضية الملحوظة بين قلوب الرجال والنساء. وقد نُشرت نتائجهم في مجلة Circulation Research.

وقال كونلون، الذي يعمل في معهد ماكاليستر لأمراض القلب بجامعة نورث كارولينا: "تثبت النتائج أن miRNAs الموجودة على الكروموسوم X يمكنها التحكم بشكل مباشر في الاختلافات بين الذكور والإناث في القلب، كما تظهر النتائج أن الاختلافات البيولوجية بين الذكور والإناث يمكن تحديدها بعد تشغيل أحد الجينات".

microRNAs وأمراض القلب

إن microRNAs عبارة عن أحماض نووية صغيرة أحادية السلسلة تلعب دورًا حاسمًا في تنظيم التعبير الجيني، حيث تعمل على تقليص الجينات بشكل فعال لضبط إنتاج البروتين في الجسم.

ورغم أن هذه المهام قد تبدو بسيطة، إلا أنها تؤثر بشكل كبير على معظم وظائف الجسم، من النمو الخلوي للأعضاء إلى النبض المنتظم لقلوبنا.

كرَّس كونلون سنوات من حياته للبحث في المراحل المبكرة من نمو القلب والاختلافات في أمراض القلب بين الجنسين.

في عام 2021، نشر كونلون ورقة بحثية في مجلة Developmental Cell، تُظهر أن الجينات الموجودة على الكروموسومين X وY تعمل على تنظيم بروتينات القلب. ومع ذلك، لا تزال الآليات الجزيئية الكامنة وراء هذه التفاوتات غير مفهومة بشكل جيد.

ولسد هذه الفجوة، تعاون مختبر كونلون مع مارزلوف، الخبير في تنظيم الجينات بواسطة الحمض النووي الريبوزي في الخلايا الحيوانية، لعمل قائمة بجميع التغيرات في الحمض النووي الريبوزي الصغير بين قلوب الذكور والإناث.

ومن بين أربعة جزيئات صغيرة من الحمض النووي الريبوزي تقع على الكروموسوم إكس، ركز الباحثون على miR-871. ويعمل هذا الحمض النووي الريبوزي على تقليل كمية بروتين الساركالومين أو SRL، وهو بروتين ينتجه القلب.

ويساعد بروتين الساركالومين خلايا القلب على إعادة الشحن وإعادة ضبطها بعد كل انقباض عضلي، ويحافظ على إيقاع القلب.

وبالمثل، ينظم بروتين MiR-888، وهو المعادل البشري لبروتين miR-871، مستويات بروتين الساركالومين في قلب الإنسان.

وقد أكد الباحثون نتائجهم من خلال التلاعب بمستويات miR-871.

فقد استخدموا تقنيات وراثية لتثبيط إنتاج miR-871 في الفئران الإناث. وقد أدى هذا التدخل إلى زيادة مستويات SRL وتحسين قدرة القلب على إعادة الشحن بين النبضات. ونتيجة لذلك، بدأت قلوب الفئران الإناث تشبه نمط ضربات القلب ووظائفها في قلوب الذكور.

مزيد من الأبحاث والعلاجات المحتملة

يسعى الباحثون إلى إجراء مزيد من التحقيقات حول أدوار miR-871 وmiR-888 وغيرهما من miRNAs في شيخوخة القلب لتحديد الأهداف العلاجية المحتملة أو المؤشرات الحيوية لأمراض القلب المرتبطة بالعمر.

وقد يؤدي هذا البحث في النهاية إلى استراتيجيات علاجية أكثر تخصيصًا تأخذ في الاعتبار الاختلافات بين الجنسين في صحة القلب والشيخوخة.