كوفيد19 طويل الأمد.. لماذا النساء أكثر عرضة للخطر مقارنة بالرجال؟

يعاني حوالي 5% من الأشخاص الذين يصابون بكوفيد19 من أعراض طويلة الأمد، وقد يستمر فقدان حاسة الشم والدوار والتعب وأعراض كوفيد19 الأخرى المميزة لهؤلاء الأشخاص لعدة أشهر بعد المرض الأولي.

ومع ذلك، حتى بعد مرور 5 سنوات على بدء جائحة كوفيد19، ما زلنا لا نعرف لماذا يصاب بعض الأشخاص بكوفيد19 طويل الأمد بينما لا يصاب به آخرون.

لكن دراسة حديثة تقربنا خطوة من فهم من هم الأكثر عرضة للإصابة بكوفيد19 طويل الأمد.

النساء أكثر عرضة للإصابة

وبحسب موقع ميديكال إكسبريس، وجدت الدراسة أن النساء أكثر عرضة للإصابة بكوفيد طويل الأمد مقارنة بالرجال.

نُشرت الدراسة في JAMA Network Open، وبحثت في أعراض كوفيد طويل الأمد لدى 12276 بالغًا.

كان كل مشارك قد أصيب بكوفيد قبل ستة أشهر على الأقل. باستخدام استبيان، قدم المشاركون معلومات عن أعراضهم الحالية، مما يسمح للباحثين بتحديد المصابين بكوفيد طويل الأمد.

وفي حين كشفت الأبحاث السابقة أيضًا عن زيادة مماثلة في خطر الإصابة بمرض كوفيد-19 لدى النساء، إلا أن هذه الدراسات كانت ذات أحجام عينات صغيرة ولم تأخذ في الاعتبار عوامل معينة قد تؤدي إلى تشويه النتائج.

أخذت الدراسة الجديدة هذه العوامل المختلفة في الاعتبار في تحليلها، بما في ذلك عمر المشارك وعرقه وحالة التطعيم وما إذا كان يعاني من أي مشاكل صحية أخرى.

سمح لهم هذا بحساب مخاطر الإصابة بكوفيد طويل الأمد بشكل أفضل للرجال والنساء.

وأشارت نتائجهم إلى أن النساء لديهن فرصة أعلى بنسبة 31% للإصابة بمرض كوفيد طويل الأمد مقارنة بالرجال.

وعند تقسيمها حسب العمر، اختفى هذا الاختلاف لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و39 عامًا. ومع ذلك، كان الخطر أكبر لدى النساء في سن 40-54 عامًا، حيث كان لديهن خطر أعلى بنسبة 48٪ للإصابة بهذه الحالة مقارنة بالرجال. وكانت النساء فوق سن 55 عامًا معرضات لخطر أعلى بنسبة 34٪ للإصابة بكوفيد طويل الأمد.

ومن المثير للاهتمام أن هذا الاكتشاف يتعارض مع البيانات المتعلقة بشدة الإصابة بكوفيد-19، والتي تظهر أن الرجال أكثر عرضة للإصابة بأعراض شديدة، كما أنهم يشكلون حوالي اثنين من كل ثلاث وفيات بكوفيد-19.

في حين أن الباحثين لا يعرفون حاليًا سبب تعرض النساء لخطر أكبر للإصابة بمرض كوفيد الطويل، فإن الاختلافات في طريقة استجابة أجهزة المناعة لدى الرجال والنساء لمرض كوفيد قد تكون عاملا.

الاختلافات المناعية

يعد الجهاز المناعي نظامًا معقدًا ومثيرًا للاهتمام ويتضمن العديد من أنواع الخلايا المختلفة، ولكل منها دور محدد في مكافحة العدوى.

على سبيل المثال، تنتج الخلايا البائية أجسامًا مضادة تستهدف العدوى، بينما تنظم الخلايا الوحيدة غير الكلاسيكية وظيفة المناعة وتزيل الخلايا الميتة والتالفة.

تقتل الخلايا التائية السامة الخلايا المصابة بالفيروس، بينما تساعد الخلايا التائية المساعدة في تنشيط الخلايا المناعية الأخرى والإشارة إلى وجود مشكلة.

لكن نسبة ونوع الخلايا المناعية المنتشرة في الجسم قد تختلف حسب الجنس والعمر.

على سبيل المثال، تمتلك النساء الأكبر سنًا نسبًا أقل من الخلايا التائية السامة والخلايا التائية المساعدة، ونسبًا أعلى من الخلايا البائية المنشطة، وعددًا إجماليًا أعلى من الخلايا الوحيدة غير الكلاسيكية مقارنة بالرجال والنساء الأصغر سنًا.

كما أن الأشخاص المصابين بكوفيد طويل الأمد لديهم أيضًا عدد أكبر من الخلايا الوحيدة غير الكلاسيكية وخلايا B أكثر نشاطًا مقارنة بمن لم يصابوا بكوفيد طويل الأمد.

ونظرًا لأن النساء الأكبر سنًا لديهن بالفعل نسبة أعلى من هذه الأنواع من الخلايا حتى قبل الإصابة، فمن المحتمل أن هذا قد يفسر سبب تعرضهن لأكبر خطر للإصابة بكوفيد طويل الأمد.

لكن هذه ليست الاختلافات الوحيدة في وظائف المناعة لدى النساء والتي قد تكون مسؤولة عن خطر الإصابة بمرض كوفيد طويل الأمد.

تتمتع النساء عمومًا باستجابة مناعية أقوى للعدوى من الرجال - بما في ذلك ضد كوفيد-19.

يمكن تفسير هذه الاستجابة الأكثر شدة بشكل أساسي بالاختلافات في الهرمونات وحقيقة أن النساء لديهن كروموسومان X.

دور هرمون الإستروجين

على وجه الخصوص، يلعب هرمون الإستروجين دورًا حيويًا في التحكم في الجهاز المناعي.

يساعد الإستروجين في المساهمة في الاستجابة المناعية المحسنة التي تحدث عندما يصاب الشخص بعدوى.

قد يفسر الانخفاض الشديد في هرمون الإستروجين الذي يحدث أثناء انقطاع الطمث أيضًا سبب كون النساء أكثر عرضة للإصابة بالعدوى والأمراض طويلة الأمد.

في دراسة حديثة نشرتها مجلة الجمعية الطبية الأميركية، كانت النساء في سن اليأس والنساء اللاتي بلغن سن اليأس أكثر عرضة للإصابة بكوفيد طويل الأمد، وهذا يشير إلى أن هرمون الاستروجين قد يكون عاملًا مساهمًا.

بعد محاربة العدوى، يجب أن تموت الخلايا المناعية - مما يوقف الضرر الطويل الأمد وغير المنضبط الجسم.

في حين أن الاستجابة المناعية الأكثر كثافة لدى النساء للعدوى قد تكون مفيدة في تقليل شدة عدوى كوفيد-19 الأولية، إلا أن هذه الاستجابة المناعية المستمرة والمتزايدة وأي ضرر يسببه للجسم قد يزيد من احتمالية حدوث كوفيد-19 لفترة طويلة.

ومن المعروف أن مثل هذه الاستجابات المناعية المطولة ذات الكثافة العالية تعزز تطور أمراض المناعة الذاتية - حيث يهاجم الجهاز المناعي للجسم نفسه. وتعاني النساء من انتشار أعلى للعديد من أمراض المناعة الذاتية، بما في ذلك التهاب المفاصل الروماتويدي ومتلازمة شوغرن والتصلب المتعدد.

بالرغم من أن كوفيد ليس مرضًا مناعيًا ذاتيًا، فقد تم العثور على أجسام مضادة ذاتية (بروتينات تفرزها الخلايا البائية التي تهاجم خلايا وأنسجة الجسم) لدى الأشخاص المصابين بكوفيد طويل الأمد.

تعزز هذه الأجسام المضادة أعراض كوفيد طويل الأمد.

ربما تكون النساء أكثر عرضة للإصابة بكوفيد طويل الأمد لنفس الأسباب التي تجعلهن أكثر عرضة للإصابة بحالة مناعية ذاتية.

وتضيف النتائج التي توصلت إليها هذه الدراسة الحديثة إلى فهمنا لمرض كوفيد طويل الأمد، حيث تشير إلى المجموعات الأكثر عرضة لخطر الإصابة بهذه الحالة.

لا يزال هناك حاجة إلى المزيد من العمل لاستكشاف الاختلافات في مدة بقاء مرضى كوفيد على قيد الحياة بناءً على الجنس والعمر، والآليات التي تؤدي إلى ظهور مرض كوفيد طويل الأمد في المقام الأول.

ومن خلال فهم من ولماذا يستمر مرض كوفيد لفترة طويلة، قد يسمح ذلك بتطوير علاجات جديدة.