العلامات الأولية لمرض ألزهايمر.. منها الالتفاف أثناء المشي
يعتبر مرض الزهايمر هو أكثر أنواع الخرف شيوعًا، ويؤثر بشكل تدريجي على الذاكرة والتفكير والسلوك، ومع توقعات بتضاعف عدد المصابين بالخرف ثلاث مرات بحلول عام 2050، فإن التشخيص المبكر أصبح ضروري.
علامات مبكرة للخرف
كشفت دراسة حديثة، نُشرت في مجلة Current Biology، عن علامة غير تقليدية قد تساعد في الكشف المبكر عن مرض الزهايمر، وهي صعوبة في المشي والالتفاف أثناء التنقل.
ووفقا للدراسة التي أجراها باحثون من كلية لندن الجامعية (UCL)، استندت إلى تقنية الواقع الافتراضي لاختبار قدرات الملاحة لدى المشاركين، في محاولة لتحديد الأنماط التي قد تشير إلى بداية التدهور المعرفي.
كيف أجريت الدراسة؟
أجريت الدراسة على 110 فردًا، مقسمون إلى ثلاث مجموعات شباب أصحاء وكبار سن أصحاء، وأفراد يعانون من ضعف إدراكي خفيف (MCI)، يُعد من المراحل المبكرة لمرض الزهايمر.
وجاء الاختبار باستخدام سماعات الواقع الافتراضي، حيث طُلب من المشاركين السير في مسار محدد بأقماع مرقمة، ثم العودة إلى نقطة البداية دون مساعدة توجيهية.
أظهر الأفراد المصابون بأعراض مبكرة لمرض الزهايمر ميلًا إلى المبالغة في تقدير زوايا الالتفاف، مع عدم الثبات في الاتجاه عند محاولة العودة إلى نقطة البداية.
هذه السلوكيات لم تُلاحظ بنفس النسبة بين كبار السن الأصحاء، مما يشير إلى أن المشكلة ليست جزءًا طبيعيًا من الشيخوخة، بل مرتبطة مباشرة باضطرابات الإدراك الملاحي في الزهايمر.
أهمية هذه النتائج في الكشف المبكر
وفقًا للدكتور أندريا كاستينارو، أحد قادة الدراسة، يقول إنهم وجدوا خللًا دقيقًا في الملاحة يظهر مبكرًا لدى المصابين بمرض الزهايمر؛ حيث أن هذه النتائج قد تفتح المجال لاختبارات تشخيصية مبنية على الواقع الافتراضي."
الدكتورة ليا مورسالين من مركز أبحاث الزهايمر في المملكة المتحدة، أكدت أن 60٪ فقط من المصابين في المملكة المتحدة يحصلون على تشخيص رسمي.
علاوة عل ذلك، تشير إلى أن تقنيات التشخيص الحالية محدودة، بينما تمثل اختبارات الواقع الافتراضي خطوة واعدة لسد هذه الفجوة.
كما أشادت جمعية الزهايمر البريطانية بالدراسة، مؤكدة أن مشاكل التنقل والتوجيه تظهر باكرًا في المرض، لكنها نبهت إلى أن التقنية لا تزال بحاجة لمزيد من التجارب على نطاق أوسع.
تلفت الدراسة إلى أن صعوبات الملاحة والالتفاف أثناء المشي قد تكون من أول علامات مرض الزهايمر، ويمكن رصدها حتى قبل فقدان الذاكرة الواضح.
