كيف يمكن التحكم في الالتهاب المزمن؟

يحدث الالتهاب المزمن عندما يكون الجهاز المناعي في حالة هجوم، مرسلاً خلية تلو الأخرى للدفاع عن الجسم وإصلاحه لأشهر أو حتى سنوات.

تُشكل الأمراض المرتبطة بالالتهاب المزمن، مثل التهاب المفاصل أو السرطان أو اضطرابات المناعة الذاتية، عبئاً ثقيلاً على صحة الإنسان، ويتوقع الخبراء تزايداً في معدل الإصابة بها.

حددت دراسة جديدة أجراها باحثون من مستشفى ماساتشوستس العام بريجهام بروتينًا يُسمى WSTF يُمكن استهدافه لمنع الالتهاب المزمن.

الأهم من ذلك، أن هذه الاستراتيجية لن تتداخل مع الالتهاب الحاد، مما يسمح للجهاز المناعي بمواصلة الاستجابة بشكل مناسب للتهديدات قصيرة المدى، مثل العدوى الفيروسية أو البكتيرية.

نُشرت النتائج في مجلة Nature.

تأثير الأمراض الالتهابية

وقال المؤلف الرئيسي للدراسة الدكتور تشيكسون دو: "تسبب الأمراض الالتهابية المزمنة قدرًا كبيرًا من المعاناة والوفاة، ولكن لا يزال أمامنا الكثير لنتعلمه حول ما يدفع الالتهاب المزمن وكيفية علاجه".

وأضاف: "تساعدنا النتائج التي توصلنا إليها على فصل الالتهاب المزمن عن الالتهاب الحاد، فضلاً عن تحديد هدف جديد لوقف الالتهاب المزمن الناتج عن الشيخوخة والمرض".

باستخدام خلايا بشرية مصابة بالتهاب مزمن، وجد الباحثون أن بروتين WSTF يتفاعل مع بروتينات أخرى داخل نوى الخلايا، مما يُحفز إفرازه وتحلله.

ولأن بروتين WSTF مسؤول عن إخفاء الجينات المسببة للالتهابات، فإن هذا الطرد من النواة يكشف عن تلك الجينات، ويزيد بدوره من الالتهاب.

أكد الباحثون أن فقدان بروتين WSTF قد يُعزز الالتهاب في نماذج الفئران التي تعاني من الشيخوخة والسرطان.

كما وجدوا، باستخدام خلايا بشرية، أن فقدان بروتين WSTF يحدث فقط في الالتهاب المزمن، وليس الحاد.

وباستخدام هذه النتائج، صمم الباحثون علاجًا يعيد WSTF لقمع الالتهاب المزمن ولاحظوا نجاحًا أوليًا في نماذج الفئران للشيخوخة والتهاب الكبد الدهني المرتبط بالخلل الأيضي (MASH) وهشاشة العظام.

ذهب الباحثون إلى أبعد من ذلك بفحص عينات أنسجة من مرضى مصابين بالتهاب المفاصل الروماتويدي العضلي (MASH) أو هشاشة العظام، ووجدوا أن بروتين WSTF يُفقد في أكباد مرضى التهاب المفاصل الروماتويدي العضلي (MASH)، ولكن ليس في أكباد المتبرعين الأصحاء.

باستخدام خلايا من ركب مرضى هشاشة العظام الذين يخضعون لجراحة استبدال المفصل، أظهر الباحثون أن العلاجات المُرمِّمة لـ WSTF تُخفِّف الالتهاب المزمن الناتج عن خلايا الركبة الملتهبة.

تُسلِّط هذه النتائج الضوء على إمكانية تطوير علاجات جديدة تستهدف WSTF لمكافحة الأمراض الالتهابية المزمنة .

هناك حاجة إلى مزيد من البحث للتحقق من الإمكانات العلاجية لاستعادة بروتين WSTF في سياقات أوسع، ولتطوير استراتيجيات محددة لاستهدافه.

إضافةً إلى ذلك، تشير النتائج إلى أن بروتينات أخرى مماثلة قد تكون متورطة في الالتهاب المزمن، مما يفتح آفاقًا جديدة واعدة لدراسة وعلاج الالتهاب في المستقبل.