ما هو السبب وراء الزيادة الهائلة في حالات سرطان الجهاز الهضمي المبكرة؟

تشير دراسة نشرت في المجلة البريطانية للجراحة إلى أن معدلات الإصابة بسرطان الجهاز الهضمي المبكر ترتفع بشكل كبير في جميع أنحاء العالم.

في الولايات المتحدة، انخفض معدل الإصابة بسرطان القولون والمستقيم حسب العمر من 66.2 حالة لكل 100 ألف شخص في عام 1985 إلى 35.7 حالة لكل 100 ألف شخص في عام 2018.

في المقابل، أظهر سرطان القولون والمستقيم المبكر زيادة ملحوظة بين الرجال والنساء في الولايات المتحدة منذ منتصف التسعينيات، حيث ارتفع معدل الإصابة المعدل حسب العمر من 5.9 حالة لكل 100 ألف في عام 2000 إلى 8.4 حالة لكل 100 ألف في عام 2017.

وبالمقارنة مع البالغين المولودين في عام 1950، فإن المولودين في عام 1990 لديهم ضعف خطر الإصابة بسرطان القولون وأربعة أضعاف خطر الإصابة بسرطان المستقيم.

ويتزايد أيضًا معدل الإصابة بسرطان القولون والمستقيم المبكر، وهو النوع الأكثر شيوعًا من سرطانات الجهاز الهضمي، على مستوى العالم، وخاصة في البلدان ذات الدخل المرتفع.

زيادات كبيرة في سرطان القولون

كشفت دراسة أجريت في 20 دولة أوروبية عن زيادات كبيرة في الإصابة بسرطان القولون والمستقيم المبكر من عام 2004 إلى عام 2016، مع زيادات بنسبة 7.9%، و4.9%، و1.6% للأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و29 عامًا، و30 و39 عامًا، و40 و49 عامًا، على التوالي.

وكشف تحليل أجراه مركز السيطرة على الأمراض عن زيادة بنسبة 185% بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و24 عاماً وزيادة بنسبة 333% في حالات الإصابة بسرطان القولون والمستقيم بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و19 عاماً.

ومع ارتفاع هذه المعدلات، أصبح سرطان القولون والمستقيم المبكر السبب الرئيسي للوفاة المرتبطة بالسرطان بين الرجال تحت سن الخمسين، والسبب الثاني الرئيسي للوفاة بين النساء تحت سن الخمسين في الولايات المتحدة.

يؤثر هذا المرض على السود واللاتينيين والسكان الأصليين والآسيويين بشكل غير متناسب.

وقد أظهر تحليل أجراه المعهد الوطني للسرطان بين عامي 1973 و2009 أن الأطباء شخّصوا 16.5% من الأمريكيين الأصليين/سكان ألاسكا الأصليين، و15.4% من اللاتينيين، و12% من الآسيويين/سكان جزر المحيط الهادئ، و11.9% من المرضى السود بسرطان القولون والمستقيم قبل سن الخمسين، مقارنةً بنسبة 6.7% فقط من المرضى البيض غير اللاتينيين.

يوضح الباحثون في هذه الدراسة أن مرضى سرطان القولون والمستقيم المبكر غالبًا ما يتأخر تشخيصهم لعدم اشتباه الأطباء أو المرضى بالسرطان، وبالتالي، يزداد احتمال تشخيص الأطباء لهؤلاء المرضى في مراحل متقدمة من المرض.

على الرغم من تطابق الإرشادات الرسمية لسرطانات البداية المبكرة ومتوسطة البداية، يُؤكد الباحثون هنا أن المرضى الأصغر سنًا أكثر عرضة لتلقي علاج مكثف، وغالبًا ما يكون ذلك دون أي ميزة للبقاء على قيد الحياة، كما أن لدى المرضى الأصغر سنًا المصابين بسرطانات الجهاز الهضمي احتياجات فريدة، وغالبًا ما تكون غير مُلباة، أثناء تنقلهم بين رعاية السرطان.

غالبًا ما يكون المرضى الأصغر سنًا أكثر عرضة للمعاناة من ضائقة مالية بسبب تشخيص إصابتهم بالسرطان في سنوات ذروة دخلهم. وقد يجدون صعوبة بالغة في شرح هذا التشخيص لأطفالهم الصغار. كما قد يفكرون في تكوين أسرة في ذلك الوقت.

على الرغم من أن الجمعية الأمريكية لعلم الأورام السريري توصي أطباء الأورام بمناقشة المخاوف المتعلقة بالخصوبة المرتبطة بالعلاج مع المرضى في سن الإنجاب، فقد وجدت دراسة حديثة أن 50% من المرضى أفادوا بأن أطباءهم لم يتحدثوا معهم عن تأثير مرضهم أو علاجهم على إنجاب الأطفال في المستقبل.

الناجون من سرطان القولون والمستقيم في مراحله المبكرة أكثر عرضة للإبلاغ عن مشاكل القلق، وصورة الجسم، والاختلال الوظيفي الجنسي مقارنةً بالناجين من مراحله المتقدمة، كما أنهم أكثر عرضة للإبلاغ عن تراجع في الأداء الاجتماعي ونوعية الحياة الجسدية.

المرضى الذكور المصابون بسرطان القولون والمستقيم في مراحله المبكرة أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب مقارنةً بمن تم تشخيص إصابتهم بسرطان القولون والمستقيم في مراحله المتوسطة.

وأشار الباحثون إلى أن عوامل الخطر المرتبطة بزيادة خطر الإصابة بسرطانات الجهاز الهضمي المبكرة تشمل السمنة، والنظام الغذائي الغربي، ومرض الكبد الدهني غير الكحولي، والتدخين، وتعاطي الكحول.

تتزايد معدلات السمنة، وخاصة في مرحلة الطفولة والمراهقة، في الولايات المتحدة، وهي النظرية الرائدة لارتفاع معدلات الإصابة بالعديد من سرطانات الجهاز الهضمي المبكرة.

في دراسة أجريت عام 2019 على 85256 امرأة في الولايات المتحدة، كان لدى النساء اللاتي لديهن مؤشر كتلة جسم أعلى من 30 خطر مضاعف للإصابة بسرطان القولون والمستقيم المبكر مقارنة بالنساء اللاتي لديهن مؤشر كتلة جسم أقل.

قالت سارة تشار، المؤلفة الرئيسية للدراسة: "يشهد معدل الإصابة بسرطانات الجهاز الهضمي لدى البالغين دون سن الخمسين ارتفاعًا عالميًا. وتُعدّ جهود البحث الجارية التي تدرس بيولوجيا سرطانات الجهاز الهضمي المبكرة أمرًا بالغ الأهمية لتطوير استراتيجيات أكثر فعالية للفحص والوقاية والعلاج".