اكتشاف جسم مضاد جديد يمنع الإصابة بالملاريا
لا تزال الملاريا أحد الأسباب الرئيسية للوفاة بين الأطفال في إفريقيا، إذ تودي بحياة أكثر من 600 ألف شخص سنويًا حول العالم، مع فعالية محدودة في العلاجات واللقاحات المتاحة حاليًا.
وقد أظهرت تجربة سريرية جديدة في مراحلها المبكرة أن جسمًا مضادًا وحيد النسيلة جديدًا يوفر حماية كاملة ضد طفيلي الملاريا، تعتمد على الجرعة، مع آثار جانبية ضئيلة.
أجرى باحثون في مركز تطوير اللقاحات والصحة العالمية بكلية الطب بجامعة ميريلاند التجربة على متطوعين أصحاء تعرضوا، بطريقة خاضعة للرقابة، لدغات البعوض المصاب بطفيلي الملاريا.
نُشرت النتائج مؤخرًا في مجلة لانسيت للأمراض المعدية، وأجرى الباحثون التجربة بالتعاون مع معهد جيتس للأبحاث الطبية.
قالت الدكتورة كيرستن إي. لايك، الباحثة الرئيسية في الدراسة: "بالرغم من التقدم الكبير، لا تزال الملاريا تُلحق أضرارًا بالغة بالعائلات والمجتمعات في جميع أنحاء إفريقيا".
وأضافت: "يمكن لهذا الجسم المضاد وحيد النسيلة الجديد أن يُحدث نقلة نوعية في كيفية الوقاية من الملاريا لدى الأطفال الصغار والنساء الحوامل، فعلى عكس اللقاحات التي قد تتطلب جرعات متعددة أو جرعات مُعززة، يُمكن لحقنة واحدة من جسم مضاد طويل المفعول أن تُوفر حماية فورية تدوم لأشهر. إنها طريقة مختلفة تمامًا لوقف العدوى قبل ظهورها".
الأجسام المضادة وحيدة النسيلة
الأجسام المضادة وحيدة النسيلة (mAbs) هي مستنسخات بروتينية مُصنّعة في المختبر، تُحاكي الدفاعات المناعية الطبيعية للجسم.
يستهدف MAM01 منطقةً شديدة الحفظ من بروتين البلازموديوم المنجلي (Plasmodium falciparum circumsporozoite) - وهو بروتين موجود على السطح الخارجي للطفيلي - لمنع العدوى قبل وصولها إلى مجرى الدم.
شملت المرحلة الأولى من التجربة، مزدوجة التعمية، وخاضعة للتحكم الوهمي، 38 بالغًا سليمًا تتراوح أعمارهم بين 18 و50 عامًا، ممن لم يتعرضوا سابقًا للملاريا.
تلقى المشاركون جرعة واحدة من MAM01 أو دواءً وهميًا، ثم تعرضوا للبعوض الحامل للملاريا، بعد عدة أشهر من تلقي الجرعة.
أُجريت هذه الدراسة في ظل ظروف مُحكمة التحكم تُعرف باسم "دراسة التحدي".
بعد تجربة تحدي الملاريا، لم يُصب أيٌّ من المشاركين الذين تلقوا أعلى جرعة من الجسم المضاد وحيد النسيلة بالعدوى، مقارنةً بجميع المشاركين في مجموعة الدواء الوهمي.
صرّح الدكتور ماثيو ب. لورانس، الباحث المشارك في الدراسة: "تشير هذه النتائج الأولية إلى أن هذا الجسم المضاد وحيد النسيلة يمكن أن يوفر حماية موثوقة ضد الملاريا، التي لا تزال تؤثر بشكل غير متناسب على الأطفال الذين يعيشون في البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل ".
وأضاف: "يُعدّ هذا إثباتًا هامًا للمفهوم في هذا المجال، وخطوةً إلى الأمام نحو تحقيق العدالة الصحية".
لم تحدث أي أحداث سلبية خطيرة متعلقة بالعلاج.
قال الدكتور مارك ت. جلادوين: "يستكشف فريق أبحاث أمراض القلب والأوعية الدموية حاليًا استراتيجيات مُحسّنة للجرعات وخفض التكاليف لجعل الوقاية القائمة على الأجسام المضادة وحيدة النسيلة ممكنة في المناطق الموبوءة بالملاريا".
وأضاف: "بدأ اختبار هذا العلاج الوقائي بالفعل على الأطفال الصغار في أوغندا، بناءً على النتائج الواعدة من التجربة الأولى التي أُجريت هنا".
وأضاف الدكتور جيمس كامبل، المدير المؤقت لمركز تطوير اللقاحات والصحة العالمية: "تمثل هذه الدراسة أملاً حقيقياً لملايين الأطفال المعرضين للخطر. لقد كان مركز أمراض القلب والأوعية الدموية رائداً عالمياً في أبحاث الملاريا لأكثر من 50 عاماً، وهذه النتائج تُعزز مهمتنا للقضاء على هذا المرض من خلال العلوم المبتكرة".
