دراسة أمريكية تكشف سر الذاكرة القوية لدى كبار المعمرين
كشف علماء الوراثة في الولايات المتحدة عن تفاصيل دراسة، تؤكد أن كبار السن الذين تجاوزوا سن الثمانين وتمتعوا بصفاء ذهني وذاكرة قوية يحملون متغيرين وراثيين نادرين في جين APOE، لمنحهم حماية طبيعية وتجنبهم الإصابة ببمرض الزهايمر.
دراسة أمريكية جديدة تكشف سر الذاكرة القوية لدى كبار المعمرين
وحسب ما لفت إليه مركز جامعة فاندربيلت الطبي (VUMC)، تبين أن هذه الاكتشافات تساعد على تفسير سبب احتفاظ بعض المعمرين بوضوح التفكير والقدرات العقلية العالية في سن متقدمة.
بالإضافة إلى ذلك، قالت الأستاذة المساعدة في مركز VUMC، ليزلي غاينور، إن الدراسة تُعتبر الأوسع من نوعها في تحليل تأثير الاختلافات الوراثية في جين APOE على الصحة العقلية لدى كبار السن.
وأضافت أن الدراسة تمكن من تحديد اختلافات مهمة في تكرار المتغير APOE4، إلى جانب الكشف عن ارتباط قوي بين حالة كبار المعمرين ووجود المتغير الوقائي APOE2.
ما المقصود بكبار المعمرين؟
ركزت الدراسة على فئة تُعرف باسم «كبار المعمرين»، وهم أشخاص تجاوزوا سن الثمانين مع احتفاظهم بذاكرة قوية وحدة ذهنية عالية ونشاط بدني ملحوظ، فيما يُلاحظ أن هذه الفئة نادرًا ما تُصاب بمرض الزهايمر أو بالأمراض العصبية المرتبطة بالتقدم في العمر، مما جعلها محور اهتمام الباحثين حول العالم.
وللكشف عن الأساس الوراثي لهذه السمات، حلل العلماء جينومات 1600 من كبار المعمرين، و 17 ألف شخص مصابين بمرض الزهايمر، ومجموعة ضابطة من كبار السن ذوي القدرات العقلية الطبيعية.
كما ركز التحليل على جين APOE المعروف بتأثيره القوي في خطر الإصابة بمرض الزهايمر.
ومن هذا المنطلق، أظهرت النتائج أن المتغير APOE4، المرتبط بزيادة خطر الزهايمر، كان أقل شيوعًا بنسبة 68% لدى كبار المعمرين مقارنة بالمصابين بالمرض، كما كان أقل بنسبة 19% مقارنة بأشخاص في العمر نفسه يتمتعون بذاكرة طبيعية.
وفي المقابل، كان المتغير APOE2، المعروف بدوره الوقائي، أكثر انتشارًا بنسبة 28% مقارنة بالأقران الأصحاء، وبنسبة 103% مقارنة بالمصابين بالزهايمر ممن تجاوزوا سن الثمانين.
وأشار الباحثون إلى أن هذه النتائج تفتح الباب أمام دراسات جينية أوسع تهدف إلى اكتشاف متغيرات أخرى قد تساهم في تقليل خطر الإصابة بمرض الزهايمر وأشكال الخرف المرتبطة بالتقدم في العمر.
ويأمل العلماء أن تسهم هذه الاكتشافات مستقبلًا في تطوير علاجات وقائية أو استراتيجيات شخصية للحفاظ على الصحة العقلية مع التقدم في السن.
