سرطان القولون والمستقيم.. كل ما تريد معرفته عن المرض
لا يُعلن سرطان القولون والمستقيم عن نفسه مبكراً دائماً، بل يتطور بهدوء، وغالباً ما تكون أعراضه سهلة التجاهل أو التغاضي عنها تماماً، وهذا جزء من المشكلة، فبحلول الوقت الذي يلتمس فيه الكثيرون المساعدة، يكون المرض قد تفاقم بالفعل، مما يجعل العلاج أكثر تعقيداً مما ينبغي.
الكشف المبكر يُمكن أن يُغير النتائج بشكلٍ كبير، يُعد سرطان القولون والمستقيم من أنواع السرطان التي يُمكن أن يُحدث فيها الفحص في الوقت المناسب فرقًا حقيقيًا في فرص النجاة، ويعتمد الكثير مما نعرفه عن الوقاية والتشخيص المبكر على الوعي والمبادرة في الوقت المناسب.
ما هو سرطان القولون والمستقيم في الواقع ولماذا يتم إغفاله
يبدأ سرطان القولون والمستقيم عادةً على شكل زوائد صغيرة تُسمى سلائل على البطانة الداخلية للقولون أو المستقيم، لا تكون هذه الزوائد ضارة دائمًا في البداية، ولكن مع مرور الوقت، قد يتحول بعضها إلى أورام سرطانية. وبطء تطورها هو السبب الرئيسي في عدم اكتشافها مبكرًا.
عندما تظهر الأعراض، غالبًا ما تكون غامضة. تشمل هذه الأعراض: ألمًا في البطن، وانتفاخًا، وتغيرات في حركة الأمعاء، وأحيانًا وجود دم في البراز.
وأوضح الطبيب: "في المراحل المبكرة، قد تكون الأعراض خفيفة أو غائبة تمامًا، ولهذا السبب يميل الناس إلى تجاهلها". يزداد خطر الإصابة مع عوامل مثل السمنة، والتدخين، وسوء التغذية، وبعض الحالات الطبية. كما أن التاريخ العائلي مهم أيضًا.
اختبارات فحص بسيطة يمكنها اكتشاف المرض مبكراً
يُعدّ الفحص الدوري نقطة تحوّل مهمة. فالفكرة تكمن في اكتشاف أي تغييرات قبل تفاقمها. من الأفضل أن يبدأ الأشخاص فوق سن 45 عامًا بإجراء فحوصات دورية، حتى لو كانوا يشعرون بصحة جيدة.
أما الأشخاص الأكثر عرضة للخطر فقد يحتاجون إلى البدء في وقت أبكر. يقول الدكتور كوندان: "يساعد الفحص الدوري المنتظم على تحديد أي خلل في مرحلة لا تزال قابلة للعلاج".
فيما يلي الاختبارات الشائعة الاستخدام:
- اختبار الدم المناعي الكيميائي في البراز (FIT): يكشف عن وجود دم خفي في البراز، وغالبًا ما يكون علامة تحذير مبكرة
- اختبار الدم الخفي في البراز (FOBT): اختبار آخر يعتمد على فحص البراز للكشف عن وجود دم مجهري، ويتم إجراؤه عادةً سنوياً
- اختبار الحمض النووي للبراز: خيار أكثر تطوراً يبحث عن تغيرات خفية في الدم والحمض النووي مرتبطة بالسرطان
- تنظير القولون: فحص دقيق للقولون بأكمله باستخدام كاميرا، مع ميزة إضافية تتمثل في إزالة الزوائد اللحمية أثناء العملية.
- تنظير القولون السيني: فحص أقل توغلاً يركز على الجزء السفلي من القولون
ماذا يحدث بعد اكتشاف الحالة وكيف يتم التعامل معها؟
إذا ظهرت أي علامات غير طبيعية خلال الفحص، تُجرى فحوصات إضافية كالتصوير الطبي والخزعة لتأكيد التشخيص، ومن ثم، يعتمد العلاج على مدى تقدم السرطان.
قال: "في المراحل المبكرة، نستطيع غالبًا إزالة الزوائد اللحمية أثناء تنظير القولون نفسه قبل أن تتحول إلى أورام سرطانية"، يُطلق على هذا الإجراء اسم استئصال الزوائد اللحمية.
أما إذا تفاقم المرض، فقد تستدعي الحالة إجراء جراحة مثل استئصال القولون، حيث يُستأصل جزء من القولون وتُعاد وصل الأجزاء السليمة. والهدف واضح: القضاء على مصدر المرض ووقف انتشاره.
لماذا يُعد الكشف المبكر أكثر أهمية مما يعتقد الناس؟
يُعد سرطان القولون والمستقيم حاليًا أحد الأسباب الرئيسية للوفيات المرتبطة بالسرطان على مستوى العالم، تلعب تغييرات نمط الحياة دورًا في ذلك، لكن تأخر التشخيص يُعد عاملًا رئيسيًا.
إنّ الفحص المبكر، والوعي بالأعراض، والفحوصات الدورية، كلها عوامل تُقلّل بشكلٍ كبير من خطر التشخيص في مراحل متأخرة.
الرسالة واضحة، حتى وإن كان الناس يميلون إلى تجاهلها: لا تنتظر حتى تظهر الأعراض بوضوح، فحينها غالبًا ما يكون الوضع قد تغيّر تمامًا.
