دراسة تكشف سر تسارع أو تباطؤ الدماغ مع التقدم في العمر
كشفت دراسة دولية شملت 18,701 شخص في 34 دولة أن العمر البيولوجي للدماغ قد يتسارع أو يتباطأ بفعل العوامل البيئية والاجتماعية والسياسية، ونُشرت الدراسة في مجلة Nature Medicine، موضحة أن التفاعلات بين هذه العوامل تؤثر بشكل أكبر من أي عامل منفرد على صحة الدماغ مع التقدم في العمر.
كيف تؤثر البيئة على الدماغ؟
استخدم الباحثون مفهوم الإكسبوزوم، وهو مجموع التعرضات البيئية والاجتماعية والسياسية التي يواجهها الفرد طوال حياته، لدراسة تأثير هذه التعرضات على شيخوخة الدماغ. وأظهرت النتائج أن التعرضات المتزامنة، مثل التلوث، الظروف السكنية السيئة، وعدم المساواة الاجتماعية، يمكن أن تتفاعل بطريقة تزيد الضرر على الدماغ، حتى بين الأفراد الأصحاء.
العوامل البيئية الأكثر تأثيرًا
شملت الدراسة 73 عاملًا بيئيًا مثل:
- تلوث الهواء
- تقلبات المناخ ودرجات الحرارة القصوى
- نقص المساحات الخضراء
- جودة المياه
- عدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية
- مؤشرات الديمقراطية والسياسة
وأظهرت النتائج أن هذه العوامل المشتركة يمكن أن تفسر تباينًا في شيخوخة الدماغ يصل إلى 15 ضعف أي عامل فردي، مع تأثيرات واضحة على المناطق المسؤولة عن الذاكرة، التنظيم العاطفي، والوظائف اللاإرادية.
العوامل الاجتماعية وتأثيرها على الدماغ
تلعب العوامل الاجتماعية، مثل الفقر ونقص الدعم الاجتماعي، دورًا كبيرًا في تسريع شيخوخة مناطق الدماغ المسؤولة عن التفكير والعواطف والسلوك الاجتماعي. وأكد الباحثون أن تأثير هذه العوامل قد يكون أكبر من بعض الأمراض التنكسية العصبية، مثل الخرف أو الضعف الإدراكي.
أهمية السياسات العامة
تشير النتائج إلى أن تعزيز صحة الدماغ لا يقتصر على العادات الفردية مثل التغذية أو التمارين، بل يحتاج إلى استراتيجيات شاملة تشمل:
- التنظيم البيئي: تقليل التلوث، وزيادة المساحات الخضراء
- السياسة الاجتماعية: تحسين الرفاه، التعليم، والوصول إلى الموارد
- تعزيز المؤسسات: دعم الديمقراطية والمشاركة المدنية
ويؤكد الباحثون أن الجهود المنسقة بين الصحة العامة، البيئة، والسياسات الاجتماعية يمكن أن تقلل من الأضرار الناتجة عن التعرضات التراكمية وتدعم مسارات شيخوخة دماغ صحية على مستوى السكان.
توضح هذه الدراسة أن بيئة الفرد ومجتمعه السياسي والاجتماعي تؤثر بشكل كبير على صحة الدماغ وطريقة شيخوخته، ما يفتح الباب لوضع سياسات بيئية واجتماعية فعّالة لحماية الدماغ مع التقدم في العمر.
