هل يحمي الكوليسترول الجيد من ضمور المخ والخرف؟

أفاد باحثون في مركز ساوث ويسترن الطبي بجامعة تكساس أن البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL)، أو الكوليسترول "الجيد"، قد يلعب دورًا حيويًا في الحفاظ على مادة الدماغ الصحية لدى البالغين في منتصف العمر.

يمكن أن تمنح النتائج، التي نُشرت في مجلة الطب السريري، الأطباء والمرضى مزيدًا من التبصر في العوامل التي تؤثر على الصحة الإدراكية لدى كبار السن.

وحسب موقع ميديكال إكسبريس، قال المؤلف الأول للدراسة، جون جياكونا، أستاذ مساعد للأبحاث السريرية التطبيقية والطب الباطني في كلية المهن الصحية في جامعة تكساس ساوث ويسترن: "حددت دراستنا دورًا جديدًا لوظيفة الكوليسترول الحميد في الحفاظ على حجم المادة الرمادية في الدماغ، وهو أمر مهم للوظيفة الإدراكية لدى البالغين في منتصف العمر".

وأضاف: "كانت دراستنا هي الأولى التي تبحث في وجود ارتباط محتمل بين وظيفة البروتين الدهني عالي الكثافة وحجم الدماغ".

تفاصيل الدراسة

ولتحديد ما إذا كان هناك رابط، قام الباحثون بتقييم 1826 مشاركًا تتراوح أعمارهم بين 35 و70 عامًا مسجلين في دراسة دالاس للقلب متعددة الأعراق والسكان، وهي دراسة طولية دخلت الآن عامها الخامس والعشرين.

أولًا، تم تقييم تركيزات البروتين الدهني الصائم باستخدام الرنين المغناطيسي النووي، ثم تم اختبار المشاركين فيما يتعلق بالوظائف الإدراكية، وتم قياس حجم المادة المخية لديهم باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي للدماغ، وأجريت التقييمات الأولية بين عامي 2000 و2002، وتم إعادة تقييم المشاركين بين عامي 2007 و2009.

قاس الدكتور أناند روهاتجي، أستاذ الطب الباطني في قسم أمراض القلب، وفريقه في مركز القلب والأوعية الدموية السريري بجامعة تكساس ساوث ويست؛ وظيفة البروتين الدهني عالي الكثافة في هذه الدراسة.

كشفت النتائج التي توصلوا إليها أن التركيزات الأعلى من البروتين الدهني عالي الكثافة ذي الجسيمات الصغيرة، ولكن ليس الجسيمات الأكبر أو تركيز البروتين الدهني عالي الكثافة الكلي، كانت مرتبطة بحجم أكبر للمادة الرمادية وقدرة إدراكية أعلى.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة الدكتور وانبين فونجباتاناسين، أستاذ الطب الباطني ومدير قسم ارتفاع ضغط الدم في قسم أمراض القلب بجامعة تكساس ساوث ويست: "أظهرت الأبحاث السابقة أدلة متضاربة فيما يتعلق بتركيز الكوليسترول الحميد في تطور الخرف أو ضمور المخ، ومع ذلك، فإن تركيز الكوليسترول الحميد قد لا يعكس وظيفته".

يقلل البروتين الدهني عالي الكثافة من كمية البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، أو الكوليسترول "الضار"، في الأوعية الدموية عن طريق نقل الفائض إلى الكبد، حيث يتم تكسيره.

يقول الدكتور فونجباتاناسين: "بالإضافة إلى ذلك، توجد جزيئات البروتين الدهني عالي الكثافة بأحجام عديدة، وهو ما قد يرتبط بوظيفتها".

وأضاف: "نحن الآن بحاجة إلى فهم دقيق لكيفية قدرة جزيئات البروتين الدهني عالي الكثافة الصغيرة، التي يمكنها عبور حاجز الدم في الدماغ، على لعب دور مفيد في الحفاظ على صحة الدماغ".

وقد دفع هذا الاكتشاف الباحثين إلى ملاحظة أن وظيفة الكوليسترول الحميد أو مستويات جزيئات الكوليسترول الحميد الصغيرة قد تستخدم كعلامات لمجموعة سكانية معرضة لخطر الإصابة بالتدهور المعرفي، على الرغم من أن هناك حاجة إلى دراسات إضافية لتأكيد الارتباط.

ويرى الدكتور جياكونا والدكتور فونجباتاناسين أن التعاون متعدد التخصصات مع جامعة تكساس ساوث ويست هو السبب في نجاح الدراسة.

قال الدكتور جياكونا، وهو أيضًا أخصائي معتمد في علاج ارتفاع ضغط الدم في مركز القلب والأوعية الدموية السريري كعضو في قسم علاج ارتفاع ضغط الدم: "إن تركيزنا الموحد على صحة القلب والدماغ يعزز التعاون متعدد التخصصات بين أقسام أمراض القلب والأعصاب ومركز أبحاث التصوير المتقدم".

وأضاف أن هذا البحث "وسع الدور المفيد المحتمل لوظيفة تدفق الكوليسترول الحميد إلى الدماغ".

تدفق الكوليسترول هو قدرة البروتين الدهني عالي الكثافة على "التقاط" جزيئات الكوليسترول من اللويحات في الأوعية الدموية للقلب ونقل تلك الجزيئات إلى الكبد للتخلص منها.