تحديد الالتهاب كسبب محتمل لتطور مرض التصلب المتعدد

للمرة الأولى، تمكن الباحثون من تحديد أن الالتهاب، المرتبط منذ فترة طويلة بمرض التصلب المتعدد (MS)، يبدو أنه يسبب زيادة في الطفرات المرتبطة بتطور مرض التصلب المتعدد.

ما هو مرض التصلب المتعدد؟

التصلب المتعدد هو مرض عصبي متقدم يصيب نحو 3 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم.

يعاني حوالي ثلث الأشخاص الذين يعيشون مع التصلب المتعدد من مرض متقدم، ولا تعالج العلاجات الحالية هذا المرض بشكل فعال.

درس الباحثون آفات الدماغ الناتجة عن مرض التصلب العصبي المتعدد، والتي تظهر على شكل بقع في فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي، وهي مناطق التهاب دماغي سابق أو مستمر، ووجدوا أن الخلايا العصبية الموجودة في آفات الدماغ الناتجة عن مرض التصلب العصبي المتعدد لديها معدل طفرة أسرع بمرتين ونصف من الخلايا العصبية الطبيعية.

قاد الأستاذ المساعد في جامعة فلوري جاستن روبيو، رئيس مجموعة علم الأعصاب الجينية في الجامعة، البحث المنشور في مجلة Nature Neuroscience.

وقال روبيو: "تشير أبحاثنا إلى أن الالتهاب في دماغ الأشخاص المصابين بالتصلب المتعدد يسبب طفرات في الخلايا العصبية، مما قد يساهم في تقدم المرض".

ركز فريق من جامعة فلوري وجامعة ملبورن على الطفرات الجسدية، والتي لا تنتقل بالوراثة، ولكنها تحدث بمرور الوقت في الخلايا أثناء الشيخوخة. يمكن للطفرات أن تعطل الوظيفة الطبيعية للخلية أو قدرتها على البقاء.

قارن الباحثون الطفرات في الخلايا العصبية من أدمغة 10 أشخاص مصابين بالتصلب المتعدد و16 شخصًا غير مصابين بالتصلب المتعدد، ووجدوا أن الخلايا العصبية في المناطق غير المصابة وأدمغة الأشخاص غير المصابين بالتصلب المتعدد تراكمت لديها 17.7 طفرة سنويًا، بينما تراكمت لدى الخلايا العصبية في مناطق آفات التصلب المتعدد 43.9 طفرة سنويًا.

وقال روبيو: "هذا يعني أنه بحلول سن السبعين، تحتوي الخلايا العصبية في آفات التصلب المتعدد على حوالي 1300 طفرة أكثر من الخلايا العصبية الطبيعية".

وقال المؤلف الأول للدراسة، الدكتور آلان موتير: "لم نجد فقط أن هناك المزيد من الطفرات في آفات التصلب المتعدد، ولكنها أيضًا من أنواع مختلفة عن تلك التي نراها في الشيخوخة الطبيعية، مما يشير إلى أن عملية جزيئية مميزة تسبب الطفرات في التصلب المتعدد".

ويعمل الأستاذ المساعد روبيو وفريقه على الاستفادة من هذا الاكتشاف المهم والبحث عن سبل علاجية جديدة لمرض التصلب المتعدد التقدمي.

وقال البروفيسور تريفور كيلباتريك، المؤلف المشارك في الدراسة: "هذا البحث مهم لأنه الأول الذي يظهر أن الالتهاب قد يكون مرتبطًا بموت الخلايا العصبية في مرض التصلب المتعدد من خلال الطفرة المتسارعة في الشفرة الجينية، وبمجرد أن نعرف على وجه اليقين ما هي الاضطرابات الجزيئية التي تقتل الخلايا العصبية، نأمل في إيجاد طريقة لإنقاذها، أو إبقائها على قيد الحياة لفترة أطول لتقليل المرض التدريجي".

وأضاف: "إنه ليس علاجًا للتصلب المتعدد التقدمي حتى الآن، لكنه يقربنا من ذلك".