انقطاع التنفس خلال النوم.. هل يسهم في الإصابة بالخرف لدى كبار السن؟

تشير دراسة طبية أجريت في جامعة ميشيجان، إلى أن اضطراب النوم الشائع الذي لم يتم تشخيصه بشكل كاف، يسهم في تطور الخرف بين البالغين، وخصوصا النساء.

اكتشف الباحثون ذلك من خلال فحص بيانات المسح والفحص المعرفي لأكثر من 18500 بالغ لتحديد التأثير المحتمل لانقطاع النفس الانسدادي النومي المعروف أو المشتبه به، على خطر الإصابة بالخرف.

انقطاع التنفس الانسدادي أثناء النوم

بحسب موقع ميديكال إكسبريس، فإن انقطاع التنفس الانسدادي أثناء النوم، هو اضطراب مزمن في النوم يتميز بنوبات انقطاع أو تقييد التنفس أثناء النوم.

بالنسبة لجميع البالغين الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكثر، فإن معرفة انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم أو أعراضه - حيث لا يعرف الأشخاص غالبًا أنهم يعانون من المشكلة - كان مرتبطًا بفرصة أعلى لوجود علامات أو تشخيص الخرف في السنوات المقبلة.

وفي حين أن الفارق الإجمالي في تشخيصات الخرف لم يرتفع أبدا إلى أكثر من 5%، فإن الارتباط ظل ذا دلالة إحصائية حتى بعد أن أخذ الباحثون في الاعتبار العديد من العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤثر على خطر الإصابة بالخرف، مثل العرق والتعليم.

في كل مرحلة عمرية، كانت النساء المصابات بانقطاع التنفس أثناء النوم المعروف أو المشتبه به أكثر عرضة من الرجال للإصابة بالخرف.

انخفض معدل تشخيص الخرف بين الرجال وازداد بين النساء مع تقدمهم في السن.

نشرت النتائج في مجلة Sleep Advances.

قالت المؤلفة الأولى تيفاني جيه بريلي: ​​"تقدم نتائجنا نظرة ثاقبة جديدة حول دور اضطراب النوم القابل للعلاج في الصحة الإدراكية طويلة المدى على مستوى السكان لكل من النساء والرجال".

يقول الباحثون إن أسباب الاختلافات بين الجنسين في تشخيص الخرف من خلال حالة انقطاع التنفس أثناء النوم غير معروفة حتى الآن، ومع ذلك، فإنها تطرح عدة تفسيرات محتملة. قد تكون النساء المصابات بانقطاع التنفس أثناء النوم بدرجة معتدلة أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية وأكثر عرضة للإصابة بالأرق، وكلاهما يمكن أن يؤثر سلبًا على الوظائف الإدراكية.

قال المؤلف المشارك الدكتور جاليت ليفي دونيتز، أستاذ مشارك في قسم الأعصاب وقسم طب النوم بجامعة ميشيجان: "يبدأ هرمون الإستروجين في الانخفاض مع انتقال النساء إلى سن اليأس، مما قد يؤثر على أدمغتهن".

وأضاف: "خلال تلك الفترة، يصبحن أكثر عرضة لتغيرات الذاكرة والنوم والمزاج التي قد تؤدي إلى التدهور المعرفي، ويزداد انقطاع النفس أثناء النوم بشكل ملحوظ بعد انقطاع الطمث، إلا أنه لا يزال غير مشخص"

وأشار إلى أننا "بحاجة إلى المزيد من الدراسات الوبائية لفهم أفضل لكيفية تأثير اضطرابات النوم لدى النساء على صحتهن المعرفية ".

تم تشخيص 6 ملايين أمريكي رسميًا باضطراب انقطاع التنفس أثناء النوم، إلا أنه يُعتقد أن هذا الاضطراب يؤثر على ما يقرب من 30 مليون شخص.

وفي تقرير صدر عام 2024، حددت لجنة لانسيت العديد من عوامل الخطر القابلة للتعديل والتي تشكل مجتمعة حوالي 40% من حالات الخرف العالمية.

ورغم أن النوم لم يُدرج كعامل خطر رسمي، فقد أشارت اللجنة إلى أن انقطاع النفس أثناء النوم "قد يكون مرتبطًا بالخرف"، وإلى ضرورة النظر في إضافة أسئلة فحص حول الخرف للأشخاص الذين يعانون من اضطراب النوم.

تشمل عوامل الخطر الأخرى القابلة للتعديل للخرف أمراض القلب والأوعية الدموية ومشاكل الصحة العقلية، والتي قد تتفاقم بسبب انقطاع النفس النومي غير المعالج.

وقال بريلي: "إن هذه الأضرار المحتملة الناجمة عن انقطاع التنفس أثناء النوم، والتي يهدد العديد منها الأداء الإدراكي والتدهور، تسلط الضوء على أهمية التشخيص والعلاج المبكر".

وأضاف: "يرتبط انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم والحرمان من النوم والتجزئة الناتج عنه أيضًا بالتغيرات الالتهابية في الدماغ والتي قد تساهم في ضعف الإدراك".