أمل جديد لمرضى السل.. اكتشاف طريقة توقف نمو البكتيريا
في خطوة علمية مهمة، توصل باحثون من إمبريال كوليدج لندن وكلية لندن للصحة والطب الاستوائي إلى اكتشاف جديد قد يفتح الباب أمام تطوير علاجات فعالة لـ مرض السل المقاوم للأدوية، أحد أخطر الأمراض المعدية في العالم.
ويُعد السل من أبرز أسباب الوفاة عالميًا، حيث أودى بحياة أكثر من 1.25 مليون شخص في عام 2023، ولا يزال يمثل تحديًا صحيًا كبيرًا، خاصة في الدول منخفضة ومتوسطة الدخل.
لماذا يعد علاج السل صعبًا؟
تعود صعوبة علاج المرض إلى طبيعة البكتيريا المسببة له، وهي المتفطرة السلية (M. tuberculosis)، التي يصعب استهدافها بالمضادات الحيوية.
ويتطلب العلاج الحالي تناول عدة أدوية لفترة طويلة، ما قد يؤدي إلى آثار جانبية تدفع بعض المرضى لعدم استكمال العلاج.
وهذا بدوره يساهم في ظهور سلالات مقاومة للمضادات الحيوية، ما يزيد من صعوبة السيطرة على المرض وانتشاره.
اكتشاف إنزيم جديد كمفتاح للعلاج
كشفت الدراسة، المنشورة في مجلة Nature، أن استهداف إنزيم يُعرف باسم PurF داخل البكتيريا يمكن أن يوقف نموها وتكاثرها، ويُعد هذا الاكتشاف خطوة مهمة لأنه يعتمد على آلية مختلفة تمامًا عن العلاجات الحالية، ما قد يساعد في التغلب على مقاومة الأدوية.
وخلال الدراسة، فحص الباحثون آلاف المركبات الكيميائية، ونجحوا في تحديد مركب يُعرف باسم JNJ-6640 أظهر قدرة قوية على إيقاف تكاثر بكتيريا السل.
كيف يعمل الاكتشاف؟
أظهرت التحليلات أن هذا المركب يعمل من خلال تثبيط إنزيم PurF، وهو إنزيم ضروري لإنتاج جزيئات "البيورينات" التي تحتاجها البكتيريا للقيام بوظائفها الحيوية مثل النمو والتمثيل الغذائي.
كما أثبتت التجارب أن بكتيريا السل لا تستطيع الحصول على كميات كافية من هذه الجزيئات من جسم الإنسان للبقاء، ما يجعل هذا الإنزيم هدفًا فعالًا للقضاء عليها.
نتائج واعدة في التجارب
اختبر الباحثون المركب على نماذج حيوانية، وأظهرت النتائج أنه يقلل من عدوى السل لدى الفئران بشكل ملحوظ، ما يعزز من إمكانية تطوير أدوية جديدة تعتمد على نفس الآلية.
ورغم أن المركب الحالي لا يُعد دواءً جاهزًا للاستخدام بسبب بعض التحديات مثل عدم الاستقرار داخل الجسم، فإن الاكتشاف نفسه يمثل استراتيجية علاجية جديدة يمكن البناء عليها مستقبلاً.
أمل جديد في مواجهة السل
يرى الباحثون أن هذا الاكتشاف قد يمهد الطريق لتطوير جيل جديد من أدوية السل القادرة على مواجهة السلالات المقاومة، وهو ما يمثل خطوة مهمة نحو تقليل انتشار المرض عالميًا.
ومع استمرار الأبحاث، قد يسهم هذا التقدم في تحسين فرص العلاج وإنقاذ حياة ملايين المرضى حول العالم.
