الدكتور صامد عليوي يكتب: لماذا ننام؟

 نميل إلى الاعتقاد بأن النوم مفيد للدماغ، وهذا صحيح، لكن فوائده تذهب إلى أبعد من ذلك بكثير.  ما هو أكثر من ذلك، إذا كانت إيجابية فقط لجهازنا العصبي... كيف تفسر أن بعض الكائنات وحيدة الخلية تنام أيضًا؟  ليس لديهم دماغ، ولا حتى نظام عصبي بدائي، ولسبب ما، ينامون.  يمكننا أن نعتقد أنه نزوة من الطبيعة، وصحيح أن التطور أحيانًا يسمح لبعض الميزات بالظهور والبقاء التي لا تساهم بأي شيء، ولكن هذا لا يعترض الطريق أيضًا.  تكمن المشكلة في أن للنوم بالتأكيد عيوبه للبقاء على قيد الحياة، حيث يمنع الفرد من أن يكون يقظًا على مدار 24 ساعة في اليوم.

لذلك نفترض أن النوم يجب أن يكون مفيدًا بطريقة ما، سواء كان لدينا أدمغة أم لا.  لذا، ربما يكون من المناسب البدء بتوضيح معنى النوم ، لأننا سنتفق على أن "بعض الكائنات أحادية الخلية تنام" لا يعني أن لديها أحلامًا سعيدة بين ملاءات سرير مجهري.  لذلك، يجب أن يكون النوم شيئًا مختلفًا تمامًا في الحيوانات المختلفة التي يمكننا التفكير فيها، وبالتالي، لن يكون من السهل العثور على تعريف مشترك للعمل معه.

■ استيقظ أو نام
أسهل طريقة لتعريف شيء بهذا الاتساع هي عادةً التفكير في نقيضه، على الرغم من أنه واسع تمامًا.  في هذه الحالة، فإن نقيض "النوم" هو "الاستيقاظ"، لكننا اعتدنا أكثر على سماع زوج من المفاهيم التالية: "الاستيقاظ والنوم".  من المهم أن نتذكر أنه في الواقع، على الرغم من أن الحلم والنوم ليسا متشابهين، غالبًا ما يتم استخدام كلمة "حلم" بشكل متبادل تمامًا، كمرادف لكلمة "نوم" والإشارة إلى تلك الظواهر الشبيهة بالحلم التي تحدث أثناء النوم. كن على هذا النحو، دعنا نبقى مع الأول.  في هذه الحالة، يمكننا أن نفترض أن حالة اليقظة تتكون من حالة يكون فيها النشاط البدني و/ أو الفكري مرتفعًا، لفهم بعضنا البعض. إذا قبلنا هذا، فإن النوم سيكون عكس ذلك، ويمكننا أن نخمن، إلى حد ما، ما نعنيه عندما نقول إن بعض الكائنات وحيدة الخلية تنام.

بهذا فقط يمكننا استبعاد بعض الفرضيات التي حاولت تفسير أصل النوم. على سبيل المثال، نعلم أن الشخص الذي يقترح أن النوم ينشأ لتحفيز مرونة الدماغ (أي القدرة على تكييف بنيته، والتعلم، وما إلى ذلك). نظرية الخمول أيضاسيكون لها مشاكلها، على سبيل المثال.  يجادل بأن الكائنات الحية استفادت من النوم لأنها أبقتها ثابتة وفي أماكن آمنة خلال الأوقات التي كانت فيها أكثر عرضة للخطر، لذلك لن تغامر بالخروج في الليل وتخاطر بحياتها. ومع ذلك، إذا كان هناك بالفعل شيء مشابه للنوم في الكائنات بدائية مثل الهيدرا... ربما لا يكون لهذا الردع علاقة كبيرة بأصوله.

■ على الطريق الصحيح
ومع ذلك، هناك نوعان آخران يمكن أن يعطيا إجابة جيدة.  من ناحية، هناك نظرية الحفاظ على الطاقة.  يأخذ في الاعتبار مدى أهمية إدارة الطاقة بشكل جيد للبقاء على قيد الحياة، مما يعني: عدم إهدارها عندما تكون نادرة، وبالطبع محاولة منع لحظة الندرة هذه بكل الوسائل. هناك طريقة جيدة للقيام بذلك وهي منع الحيوانات من التحرك عندما لا تكون مضطرة لذلك. إذا كانوا مشبعين بالفعل، فلا توجد مخاطر ولا يتعين عليهم التكاثر... ربما يكون من المهم منع الكائن الحي من الشعور بالقلق، والاستدارة أثناء إهدار الطاقة. سيكون هذا أصلًا محتملًا للحلم، لكن ليس الوحيد.

قد يكون التفسير الآخر هو أنه نظرًا لأن الكائنات الحية لا تكون نشطة أثناء النوم، فإن هياكلها يمكن أن "تسترخي" ولم تعد تخضع لضغط اليقظة.  على سبيل المثال، تستريح مفاصلنا، وتحرر العضلات التوتر، وفي هذه الحالة يكون من السهل على الهياكل التعافي من الاستخدام وإصلاح الأضرار المتراكمة المحتملة.  هذه نسخة من نظريات الاستعادة، والتي عادة ما تراهن على تبسيط كل شيء كثيرًا، والحفاظ على الكائن الحي في حالة جيدة.  في الواقع، نحن نعلم أن أحد أعظم الفوائد التي يجلبها النوم لنا، كبشر معاصرين، هو على وجه التحديد، منح أجسامنا استراحة حتى يتمكن من الشفاء.

لذا، مثل العديد من الأسئلة الأخرى التي تبدو بسيطة، فإن هذا السؤال ليس لديه إجابة واضحة، فقط إجابة محتملة. نحن نعلم الإجابات التي تبدو أقل منطقية، وشيئًا فشيئًا، نعمل على تحسين هدفنا لإيجاد فرضية أكثر دقة تخبرنا عن أصل النوم، وإذا كان من غير المنطقي التحدث عن وقت بدء النوم، ولكن عندما نبدأ في الاستيقاظ.